Les yeux jaunes des crocodiles

proposées. Ils paient un droit d’entrée minime et reçoivent une
canne à pêche en bambou et deux carcasses de poulets à
attacher au bout de la ficelle. Ils peuvent ainsi s’amuser à laisser
traîner les morceaux de poulet dans l’eau des marais et nourrir
les crocodiles qui, il faut le reconnaître, sont assez gloutons. Et
méchants aussi ! On a beau recommander aux visiteurs d’être
prudents, parfois ils s’enhardissent, s’approchent et se font
happer, car le crocodile est très rapide et possède des rangées de
dents aussi tranchantes qu’une tronçonneuse ! Il arrive aussi
qu’ils assomment les gens d’un coup de queue et leur rompent le
cou. On essaie de ne pas faire trop de publicité autour de ces
incidents. Mais, et je ne peux pas les blâmer, ils n’ont pas très
envie de revenir quand ils ont été cruellement mordus une fois !
— C’est normal, reconnut Hortense. Moi quand j’irai, je les
regarderai à la jumelle !
Jo écoutait, abasourdie. Une ferme de crocodiles ! Pourquoi
pas un élevage de coccinelles ?
Mais je vous rassure tout de suite : je ne risque rien car moi,
les crocodiles, je m’en occupe de loin ! Je ne les approche pas.
Je laisse ça aux Chinois. L’affaire promet d’être très prospère.
D’abord parce que la Chine produit ainsi la matière première
dont elle a besoin pour fabriquer tous les modèles français et
italiens – sacs, chaussures et accessoires – qu’elle copie.
Ensuite, parce que les Chinois sont très friands de viande et
d’œufs de crocodile qui sont soigneusement conditionnés et
expédiés en Chine par bateaux. Vous voyez, j’ai du pain sur la
planche pour organiser tout ce petit commerce et je ne chôme
pas ! J’habite ce qu’ils appellent ici la « maison du maître », une
grande demeure en bois située au milieu de la ferme avec un
étage, plusieurs chambres à coucher, et une piscine
soigneusement entourée de barbelés au cas où un crocodile
aurait envie de venir y patauger. C’est déjà arrivé ! Le directeur
du parc, qui était là avant moi, s’est trouvé un jour nez à nez
avec un crocodile et, depuis ce jour-là, la sécurité a été
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