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Expression typique<br />
BIENVENUE A LAELITH<br />
"A Laelith, on vit d'abord, et on<br />
regarde <strong>en</strong>suite le temps que<br />
cela a pris. Et les Dieux,<br />
lorsqu'ils eur<strong>en</strong>t inv<strong>en</strong>té le<br />
temps, eur<strong>en</strong>t l'imm<strong>en</strong>se<br />
sagesse d'<strong>en</strong> fabriquer une<br />
quantité illimitée". (Le barde<br />
Gaël Okonors ram<strong>en</strong>a de<br />
voyage <strong>cet</strong>te maxime<br />
laelithi<strong>en</strong>ne car elle lui<br />
semblait particulièrem<strong>en</strong>t<br />
adaptée à sa petite île natale,<br />
humide et verdoyante...).<br />
Le temps<br />
- Jours de la semaine<br />
1 - Sélènia : jour de repos<br />
2 - Jour des Dieux : jour de<br />
travail (ou dédié aux dieux)<br />
3 - Aquaria : jour de travail (ou<br />
dédîé à la pêche)<br />
4 - Terrania : jour de travail<br />
(ou dédié au labour)<br />
5 - Aquilonia : jour de travail<br />
(ou dédié aux semailles)<br />
6 - Célestia : jour de travail (ou<br />
dédié aux moissons)<br />
Célestia est généralem<strong>en</strong>t le<br />
jour où l'on va consulter les<br />
oracles ou les astrologues.<br />
7 - Solaria : jour de travail<br />
(jour de marché)<br />
- Mois et saisons<br />
• Printemps<br />
Feu Naissant (mars)<br />
Findefroid (avril)<br />
Lestes Semailles (mai)<br />
• Eté<br />
Blanche Brebis (juin)<br />
Cuivrechamps (juillet)<br />
Moisson Dorée (août)<br />
• Automne<br />
Riche Soleil (septembre)<br />
Douce vie (octobre)<br />
Mortefeuille (novembre)<br />
• Hiver<br />
Sombrebois (décembre)<br />
Grise Lumière (janvier)<br />
Perce-Neige (février)<br />
LA CITÉ SAINTE<br />
Merveille du monde croyant<br />
L<br />
orsque le voyageur, éreinté par<br />
la<br />
traversée des ét<strong>en</strong>dues désertiques<br />
occid<strong>en</strong>tales, arrive <strong>en</strong> vue des<br />
contreforts de la cité sainte de Laelith, il lui est<br />
impossible - quelle que soit sa race, son origine<br />
ou sa culture - de ne pas ress<strong>en</strong>tir un brutal<br />
accès de mysticisme.<br />
Face au spectacle grandiose qui s'offre à lui,<br />
il<br />
pr<strong>en</strong>d pleinem<strong>en</strong>t consci<strong>en</strong>ce de l'invincible<br />
influ<strong>en</strong>ce que peut avoir la foi sur le croyant.<br />
Comm<strong>en</strong>t expliquer autrem<strong>en</strong>t que l'une des<br />
villes les plus prodigieuses qui soi<strong>en</strong>t, ait été<br />
édifiée <strong>en</strong> un lieu aussi peu propice à la vie<br />
?<br />
Mais, si Laelith est d'une certaine façon une<br />
aberration, c'est aussi une merveille...<br />
Construite sur le versant abrupt d'un plateau<br />
rocheux qu'un formidable séisme a jadis fait<br />
basculer sur lui-même, <strong>en</strong>cerclée de régions<br />
inhospitalières (steppes, montagnes volcaniques<br />
et marais empoisonnés) qui la r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t presque<br />
inaccessible aux pèlerins, Laelith impose de<br />
redoutables épreuves à ceux qui souhait<strong>en</strong>t la<br />
découvrir. Bizarrem<strong>en</strong>t, la principale voie<br />
d'accès m<strong>en</strong>ant à la ville est celle qui semble la<br />
moins sûre. Il s'agit d'une maigre route taillée à<br />
flanc de falaise, à l'ouest de Laelith. Cette falaise<br />
- la falaise de Vorn - fait plus de 3000 toises de<br />
haut (<strong>en</strong>viron 1450 mètres) et s'élève<br />
majestueusem<strong>en</strong>t au dessus de la plaine <strong>en</strong><br />
contrebas. F<strong>en</strong>due <strong>en</strong> son milieu par une faille<br />
profonde qui partage la cité <strong>en</strong> deux, elle s'orne<br />
à <strong>cet</strong> <strong>en</strong>droit d'une magnifique cascade aux eaux<br />
immaculées : les Cheveux de la Déesse. Cette<br />
dernière est alim<strong>en</strong>tée par les eaux rapides et<br />
glacées de l'Inlam, le torr<strong>en</strong>t qui pr<strong>en</strong>d sa source
dans le gigantesque lac d'Altalith au pied du<br />
versant ori<strong>en</strong>tal du plateau de Laelith.<br />
Longue de trois lieues, et d'une largeur parfois<br />
inférieure à trois mètres, la route de la falaise de<br />
Vorn est extrêmem<strong>en</strong>t fréqu<strong>en</strong>tée. Qu'il s'agisse<br />
de caravaniers, de pèlerins ou d'av<strong>en</strong>turiers, ses<br />
utilisateurs form<strong>en</strong>t un serp<strong>en</strong>t humain<br />
ininterrompu qui, de jour comme de nuit,<br />
montant ou desc<strong>en</strong>dant, se traîne sur le chemin<br />
taillé dans le roc et poli par les milliards de<br />
voyageurs qui se sont r<strong>en</strong>dus à Laelith au cours<br />
des siècles écoulés. Cette route est souv<strong>en</strong>t<br />
glissante - notamm<strong>en</strong>t p<strong>en</strong>dant la période des<br />
pluies - et les accid<strong>en</strong>ts ne sont pas rares. Mais<br />
les malheureux qui trébuch<strong>en</strong>t et bascul<strong>en</strong>t dans<br />
le vide, rappell<strong>en</strong>t aux autres que l'exist<strong>en</strong>ce est<br />
parsemée d'embûches et qu'il faut savoir être<br />
prud<strong>en</strong>t !<br />
Les caravaniers, quant à eux, ont la possibilité<br />
de louer des animaux de bat mi boeufs, mi<br />
moufflons (les ookhabs) auprès d'une annexe de<br />
la Haute Guilde de Laelith<br />
située au début de la<br />
route. Ces bêtes,<br />
mieux adaptées aux s<strong>en</strong>tiers<br />
montagneux que ne peuv<strong>en</strong>t<br />
l'être les mules ou<br />
les chameaux, transport<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong> toute sécurité<br />
leurs marchandises<br />
jusqu'au sommet de la<br />
falaise.<br />
Quiconque souhaite éviter les bousculades de la<br />
route de l'ouest doit pr<strong>en</strong>dre le risque de<br />
s'av<strong>en</strong>turer dans<br />
les voies périlleuses et<br />
détournées qui mèn<strong>en</strong>t au lac d'Altalith par l'est,<br />
ou aux portes de l'Ivresse Enchanteresse et de<br />
l'imm<strong>en</strong>se Solitude Sept<strong>en</strong>trionale<br />
par le sud.<br />
Sur ces chemins,<br />
les dangers sont innombrables.<br />
Qu'ils soi<strong>en</strong>t naturels<br />
(cols balayés par la bise<br />
des neiges éternelles,<br />
marécages infestés de<br />
maladies, déserts assassins...)<br />
ou non (pillards<br />
assoiffés de sang, tribus anthropophages,<br />
créatures aussi lég<strong>en</strong>daires<br />
que meurtrières...), ils ont<br />
toutes les chances de v<strong>en</strong>ir<br />
à bout des téméraires qui<br />
os<strong>en</strong>t les affronter...<br />
Bi<strong>en</strong> des souffrances <strong>en</strong><br />
vérité pour atteindre la<br />
Ville sainte, mais quel<br />
mom<strong>en</strong>t inoubliable<br />
quand, harrassé, sale,<br />
peut-être meurtri, vous<br />
pourrez <strong>en</strong>fin embrasser<br />
du regard celle que tout<br />
vrai croyant doit<br />
contempler au moins une<br />
fois dans sa vie : Laelith la<br />
très sainte, prête à<br />
accueillir son fils<br />
prodigue. S'il vi<strong>en</strong>t de loin<br />
La monnaie-papyrus<br />
Laelith innove dans bi<strong>en</strong> des<br />
domaines. La Haute Guilde a<br />
mis <strong>en</strong> place un principe<br />
d'échange commercial basé sur<br />
une monnaie manufacturée à<br />
partir d'une feuille de papyrus.<br />
Ce n'est que paraphée par le<br />
bras droit de Gildas d'EInor<br />
qu'elle peut <strong>en</strong>trer <strong>en</strong><br />
circulation.<br />
Le Lithal vaut deux pièces d'or,<br />
le Dilithal vingt pièces d'or et<br />
le Célithal, c<strong>en</strong>t pièces d'or.<br />
Il faut bi<strong>en</strong> avouer que, pour le<br />
mom<strong>en</strong>t, leur utilisation se<br />
limite à certaines grandes<br />
fortunes. Mais la Haute Guilde<br />
a bon espoir de la voir<br />
s'ét<strong>en</strong>dre jusqu'aux confins du<br />
Lac des Hautes Eaux, voire<br />
plus loin... La fabrique de<br />
billets <strong>en</strong> papyrus "Célithal le<br />
Grand" se trouve au bord du<br />
lac d'Altalith, dans la<br />
plantation très protégée qui<br />
<strong>en</strong>toure le Pier de Braïtonne.<br />
Cet anci<strong>en</strong> ponton de luxe<br />
couvert d'hôtels et de lieux de<br />
plaisir fut un lieu de<br />
villégiature très prisé jusqu'à la<br />
mort de Célithal. Le Roi-Dieu<br />
qui lui succéda, Mansour le<br />
Magnifique, décida de lui<br />
r<strong>en</strong>dre hommage et<br />
s'appropria le Pier pour y<br />
installer la manufacture de<br />
billets qui porte le nom de ce<br />
célèbre conquérant.
Rimes<br />
La Sainte Laelith est ineffable,<br />
La décrire ne serait qu’une<br />
fable.<br />
Alex Andrin, conteur.<br />
Histoire Courte<br />
« Laelith, par un beau mois<br />
d'été. Malgré un soleil de<br />
plomb, l'activité int<strong>en</strong>se qui<br />
règne dans la Ville sainte ne<br />
ral<strong>en</strong>tit pas. Même au plus<br />
chaud de la journée, lorsque les<br />
doudilains paresseux expos<strong>en</strong>t<br />
leur v<strong>en</strong>tre dodu au soleil, les<br />
échelles sont parcourues par<br />
un incessant va-et-vi<strong>en</strong>t de<br />
flâneurs et de citadins.<br />
Les ponts bi<strong>en</strong> sûr n'échapp<strong>en</strong>t<br />
pas è <strong>cet</strong>te règle. A cause d'eux,<br />
j'eus le plaisir, après un<br />
épuisant voyage sur le lac, de<br />
me rafraîchir bi<strong>en</strong><br />
involontairem<strong>en</strong>t dans l'Inlam<br />
et d'y perdre tout mon<br />
équipem<strong>en</strong>t. Heureusem<strong>en</strong>t,<br />
une barque qui passait par là<br />
me repêcha g<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t, <strong>en</strong><br />
échange de la bourse qui<br />
p<strong>en</strong>dait a ma ceinture.<br />
Une heure après avoir posé le<br />
pied sur le quai des<br />
Contrebandiers, il ne me<br />
restait plus ri<strong>en</strong>… »<br />
Extrait de « Mémoires de<br />
lieux » par Oritalc d'Herblé.<br />
R.I.P : les cimetières à<br />
Laelith<br />
"II n'y a pas à proprem<strong>en</strong>t<br />
parler de cimetière à Laelith.<br />
Suivant la tradition, les morts<br />
sont parés de leurs plus beaux<br />
atours et précipités dans la<br />
Faille, leurs corps étant confiés<br />
aux flots tumultueux de<br />
l'Inlam... Dans les faits, les<br />
corps sont récupérés par des<br />
nains qui viv<strong>en</strong>t au pied de la<br />
Grande Cascade et<br />
s'<strong>en</strong>richiss<strong>en</strong>t ainsi à peu de<br />
frais. Saluons au passage<br />
l'astuce dont fait preuve ce<br />
peuple lorsqu'il s'agit de<br />
s'<strong>en</strong>richir ! Cep<strong>en</strong>dant, il existe<br />
quelques cimetières privés à<br />
Laelith, Ce sont des<br />
concessions de terre, <strong>en</strong>closes<br />
derrière de hauts murs, où sont<br />
<strong>en</strong>terrés les morts dont les<br />
familles ne souhait<strong>en</strong>t pas<br />
confier le corps au torr<strong>en</strong>t. Ces<br />
cimetières, souv<strong>en</strong>t de petite<br />
taille, sont égalem<strong>en</strong>t appelés "<br />
nécropoles " et on les dit<br />
hantés par des spectres gluants<br />
à souhait.<br />
jusqu'à elle pour lui<br />
offrir sa confession, ses<br />
bras, son esprit ou ses<br />
marchandises, il sera<br />
toujours le bi<strong>en</strong>v<strong>en</strong>u<br />
auprès d'un temple, d'un<br />
artisan, d'un érudit ou<br />
d'un marché.<br />
L'organisation<br />
administrative<br />
Au sommet se trouve le<br />
Conseil du Roi-Dieu,<br />
composé des quatre<br />
Grands Prêtres (un par<br />
temple) de Laelith.<br />
Par principe, ces<br />
derniers sont soumis à l'autorité du souverain,<br />
qui leur donne ses directives, mais chacun est<br />
chargé particulièrem<strong>en</strong>t de l'administration d'un<br />
aspect de la vie citadine :<br />
X<strong>en</strong>iphys, Grand Prêtre du Poisson d'Arg<strong>en</strong>t,<br />
est responsable du commerce et des taxes.<br />
Anemates, Grand Prêtre de l'Oiseau de Feu, est<br />
chargé de la déf<strong>en</strong>se et des gardes de la ville.<br />
Vald<strong>en</strong>ath, Grand Prêtre du Crâne, s'occupe<br />
des relations avec les nations étrangères et leurs<br />
ressortissants.<br />
Mitrias, Grand Prêtre du Nuage, supervise les<br />
archives déo-royales et la justice.<br />
Ces « hauts administrateurs » ont<br />
d'innombrables subordonnés, clercs ou laïcs, qui<br />
exécut<strong>en</strong>t leurs ordres.<br />
La politique de Laelith<br />
Officiellem<strong>en</strong>t, la fonction principale de la cité<br />
est d'organiser la coexist<strong>en</strong>ce harmonieuse des<br />
différ<strong>en</strong>ts cultes du monde. En fait, il semblerait<br />
que les Roi-Dieux ai<strong>en</strong>t eu de plus <strong>en</strong> plus<br />
t<strong>en</strong>dance, au cours des siècles, à s'intéresser au<br />
pouvoir temporel. Les Grands Prêtres ne sont<br />
d'ailleurs pas les derniers à faire tout ce qui est<br />
<strong>en</strong> leur pouvoir pour asseoir la suprématie<br />
universelle de leur souverain. Des rumeurs<br />
persistantes accus<strong>en</strong>t Vald<strong>en</strong>ath, le responsable<br />
des relations extérieures, de diriger d'importants<br />
services secrets constitués d'espions et de<br />
merc<strong>en</strong>aires de tous crins, dont le but est de<br />
déstabiliser le plus grand nombre de nations<br />
afin de r<strong>en</strong>forcer l'influ<strong>en</strong>ce de Laelith dans le<br />
monde...<br />
Les taxes<br />
L'exist<strong>en</strong>ce de Laelith est largem<strong>en</strong>t liée à la<br />
quantité d'arg<strong>en</strong>t qui <strong>en</strong>tre dans les coffres du<br />
Palais et qui est <strong>en</strong>suite redistribué dans l'intérêt<br />
de la communauté. C'est pourquoi il existe un<br />
véritable foisonnem<strong>en</strong>t de taxes et d'am<strong>en</strong>des<br />
qui ont été édictées au cours des siècles passés.<br />
En fait, TOUT est taxé ! (commerce,<br />
immobilier, air, moustache, etc.)<br />
Des « gardes-percepteurs », spécialem<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong>traînés au pugilat et à la comptabilité, ont<br />
pour tâche de prélever - autant qu'ils le peuv<strong>en</strong>t<br />
- la « Part du Roi-Dieu » sur toutes les activités<br />
de la ville. Comme ils sont rémunérés « au<br />
quota », ils ont tout intérêt à faire du zèle...<br />
Les quartiers et les rues<br />
Les habitants de Laelith désign<strong>en</strong>t les grands<br />
quartiers de leur ville par le vocable "terrasse",<br />
afin de mieux r<strong>en</strong>dre compte de l'inclinaison du<br />
plateau sur lequel est construite la cité. De<br />
même, certaines rues particulièrem<strong>en</strong>t p<strong>en</strong>tues<br />
et <strong>en</strong>trecoupées d'escaliers sont appelées<br />
"échelles". Inutile de préciser qu'il est difficile,<br />
sinon impossible par <strong>en</strong>droits, de se déplacer à<br />
cheval dans l'<strong>en</strong>ceinte de Laelith.<br />
De tous temps les terrasses ont été divisées <strong>en</strong><br />
quartiers. L'origine de ces délimitations est bi<strong>en</strong><br />
sûr religieuse, les Temples s'appropriant par ce<br />
moy<strong>en</strong> des « paroisses » où leur influ<strong>en</strong>ce est<br />
plus grande. Ainsi, le quartier Basse-Eau, situé<br />
sur la Terrasse du Nuage, est-il depuis<br />
longtemps sous la dép<strong>en</strong>dance du Temple du<br />
même nom, qui y récolte les taxes et quelquesuns<br />
de ses fidèles les plus fanatiques. On citera
aussi pour exemple le quartier Mort subite <strong>en</strong>tre<br />
le Temple du Crâne et l'échelle du Sabot, le<br />
quartier Tanith <strong>en</strong>tre le Temple de l'Oiseau de<br />
Feu et le port du Roi-Dieu, le quartier Mottesou<br />
<strong>en</strong>tre l'échelle du Beurre et celle des Quatre<br />
Marchands.<br />
Les ponts<br />
Quatre ponts <strong>en</strong>jamb<strong>en</strong>t la faille de l'Inlam et<br />
reli<strong>en</strong>t les parties nord et sud de Laelith :<br />
Le pont des Illusions (C6, C7) est le plus<br />
anci<strong>en</strong>. Il a été construit à la naissance de<br />
Laelith. Aujourd'hui, il est quasim<strong>en</strong>t<br />
miraculeux que <strong>cet</strong> édifice imm<strong>en</strong>se et délabré<br />
ne se soit pas <strong>en</strong>core écroulé. Quoi qu'il <strong>en</strong> soit,<br />
on évite de l'utiliser depuis plusieurs siècles déjà<br />
car sa situation (<strong>en</strong>tre la Haute Terrasse et la<br />
Terrasse du Châtim<strong>en</strong>t) et ses sculptures (des<br />
gargouilles immondes) lui ont valu la réputation<br />
d'être hanté. Cette réputation n'est d'ailleurs<br />
peut-être pas usurpée.<br />
Le pont des Morts (H8). Construit avec un<br />
cim<strong>en</strong>t fait de poudre d'ossem<strong>en</strong>ts, ce pont qui<br />
relie l'échelle du même nom à l'échelle Monte-<br />
En-Ciel est fréqu<strong>en</strong>té par de nombreux<br />
marchands et colporteurs qui font la navette<br />
<strong>en</strong>tre le Grand Marché et le quartier des<br />
artisans.<br />
Le pont des Marchands (I9), qui termine la<br />
rue des Chariots et permet d'accéder à la<br />
Terrasse de la Prospérité est certainem<strong>en</strong>t le<br />
plus fréqu<strong>en</strong>té de tous les ponts de Laelith. Des<br />
embouteillages l'<strong>en</strong>combr<strong>en</strong>t <strong>en</strong> perman<strong>en</strong>ce, à<br />
tel point que certains petits négociants n'ont pas<br />
hésité à construire de fragiles boutiques sur ses<br />
rambardes. Malgré des accid<strong>en</strong>ts fréqu<strong>en</strong>ts (les<br />
échoppes sont parfois trop fragiles), <strong>cet</strong>te<br />
pratique risque de se perpétuer <strong>en</strong>core<br />
longtemps.<br />
Le pont des Pêcheurs (L9). Situé le plus à l'est,<br />
ce pont est ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t employé par les<br />
pécheurs (d'où son nom) et par les soldats. On y<br />
trouve égalem<strong>en</strong>t un petit marché pittoresque<br />
où sont v<strong>en</strong>dues les plus belles choses récoltées<br />
dans le lac d'Altalith (coquillages, fleurs<br />
aquatiques, poissons rares...).<br />
Pour y avoir brièvem<strong>en</strong>t<br />
séjourné, je puis affirmer que<br />
<strong>cet</strong>te information est<br />
totalem<strong>en</strong>t erronée. Il ne s'agit<br />
pas de spectres mais<br />
d'ectoplasmes."<br />
Extrait de "Les esprits ontils<br />
une âme ?" par Ermold Le<br />
Noir.