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216 HISTOIRE
sieurs fois s'y jeter brusquement après avoir
regardé de tous côtés, et, pour ainsi dire,
reconnu le terrain ; et il a essayé inutilement
de les faire sortir en introduisant un bâton
dans les mêmes trous où il les avoit vu entrer
: il pense qu'elles reviennent chaque
jour au même gîte , et cela est d'autant plus
vraisemblable , que ce gîte est aussi le magasin
où elles resserrent leurs petites provisions.
Au reste, tous ces oiseaux dorment
assez profondément , et la tête sous l'aile
comme les autres ,• leur chair est en général
maigre, amère et sèche , et par conséquent
un fort mauvais manger : cependant il paroît
qu'il y a quelques exceptions à faire (1).
Les plus grandes de toutes les mésanges
sont, parmi les espèces d'Europe, la charbonnière
et la moustache ; et , parmi les
étrangères, la mésange bleue des Indes, et
la huppée de la Caroline ,• chacune d'elles
pèse environ une once. Les plus petites de
toutes sont la mésange à tête noire , celle
(i) Gesner dit qu'on en mange en Suisse, mais il
avoue que ce n'est rien moins qu'un bon morceau 7 le
seul Schwenckfeld est d'avis que c'est une viande qui
n'est ni de mauvais goût ni de mauvais suc, en automne
et en hyver. (Voyez Aviarium Siles. pag. 321.)