Download

214 HISTOIRE
Europe, ce qu'il faut entendre de leur chant
de printems, je veux dire de leur chant d'amour,
et non de ce cri (1) désagréable et
rauque qu'elles conservent toute l'année, et
qui leur a fait donner , à ce que l'on prétend,
le nom de serrurier (2). Les mêmes
connoisseurs ajoutent qu'elles sont capables
d'apprendre à siffler des airs, que les jeunes ^
prises un peu grandes , réussissent beaucoup
mieux que celles qu'on élève à la brochette
(3) , qu'elles se familiarisent promptement,
et qu'elles commencent à chanter
au bout de dix ou douze jours ; enfin ils
disent que ces oiseaux sont fort sujets à la
(1) Cette clameur acre et rêche dénote un caractère
foncièrement méchant; on en observe de semblables
dans la plupart des oiseaux de proie qui , étant foibles
de constitution , réparent ce défaut de la Nature par
une cruauté réfléchie. J. J. VIREY.
(2) Je ne suis point de l'avis des auteurs sur ce
point , car le nom de serrurier ayant été donné aux
pics, non à cause de leur cri , mais parce qu'ils ont
coutume de frapper les arbres de leur bec , il me paroît
raisonnable de croire que c'est parce que les mésanges
ont la même habitude , qu'on leur a aussi donné le
même nom.
(3) Voyez le Traité du serin, pag. 5i. Tout le
monde s'accorde à dire que les petites mésanges, prises
dans le nid , s'élèvent difficilement.