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DES MÉSANGES. 211
•ombragé par les plumes du front qui se relèvent
et reviennent en avant (1) ; ce sont
leurs narines recouvertes par d'autres plumes
plus petites et immobiles ; enfin ce sont surtout
leurs mœurs et leurs habitudes naturelles.
Il n'est pas inutile de remarquer que
les mésanges ont quelques traits de conformité
avec les corbeaux, les pies et même
les pie-grièches , dans la force relative de
leur bec et de leurs petites serres, dans
le* moustaches qu'elles ont autour du bec,
dans leur appétit pour la chair, dans leur
manière de déchirer leurs alimens en morceaux
pour les manger , et même, dit-on,
dans leurs cris et dans leur manière de
voler ; mais on ne doit point pour cela les
rapporter au même , comme a fait M. Kramer
(2) ; il ne faut qu'un coup d'œil de
comparaison sur ces oiseaux ; il ne faut que
les voir grimper sur les arbres , examiner
leur forme extérieure , leurs proportions,
et réfléchir sur leur prodigieuse fécondité,
pour se convaincre qu'une mésange n'est rien
(1) « Toutes mésanges, dit Belon, ont les plumes si
avant sur le bec, et si longuettes, qu'elles en appa­
raissent huppées ».
(2) Elenchus Austri» inférions ; pag. 58o.
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