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8 HISTOIRE
particulièrement par ceux de M. Commerson,
qu'il n'existoit aucune espèce d'animaux
quadrupèdes ni d'oiseaux dans l'île de Bourbon
et dans celle de France, lorsque les
portugais en firent la découverte. Ces deux
îles paroissent être les pointes d'un continent
englouti, et presque toute leur surface est
couverte de matières volcanisées ,• en sorte
qu'elles ne sont aujourd'hui peuplées que des
animaux qu'on y a transportés.
Cet oiseau est précisément de la même
grandeur que le précédent ; il a le dessus du
corps d'une couleur d'ardoise claire ; le dessous
gris blanc ; la gorge blanche ; les grandes
plumes de la queue d'un brun foncé, bordées
d'un coté d'un peu de couleur d'ardoise ;
le bec brun, pointu et effilé ; les pieds gris,
et les yeux noirs ; les femelles , et même
les petits , ont à peu près" le même plumage
que les mâles : on le trouve par-tout en
grand nombre dans l'île de Bourbon , où
M. le vicomte de Querhoënt l'a observé.
Ces oiseaux commencent à nicher au mois
de septembre ; on trouve communément
trois œufs dans leur nid , et il a y apparence
qu'ils font plusieurs pontes par an; ils nichent
sur les arbres isolés, et même dans les. vergers
j le nid est composé d'herbes sèches et