Automne 2006 - 425 Alouette

mondiale pour venir justement en
aide aux soldats canadiens. En temps
de paix, elle mènera des actions
visant le bien-être de l’enfant et de la
mère. La Fédération épouse les luttes
franco-ontariennes, appuie les écoles
de langue française, revendique
des services en français et participe
au débat sur le droit de vote des
femmes. Sa présidente y joue un rôle
de premier plan, n’hésitant pas au besoin
d’être politiquement en avance
sur son temps. Dans une biographie
intitulée Almanda Walker-Marchand :
une féministe franco-ontarienne de la
première heure, Lucie Brunet trace le
portrait d’une femme soucieuse de
corriger les inégalités sociales de son
époque et déterminée à améliorer les
conditions de vie de ses compatriotes.
Tel que mentionné plus tôt, c’est en
1927 que le Règlement 17 devient officiellement
inoffensif. Le gouvernement
nomme alors des francophones
aux postes d’inspecteurs d’écoles.
L’École normale de l’Université
d’Ottawa devient le centre de formation
par excellence pour les futurs
enseignantes et enseignants francoontariens.
Ces derniers se regrouperont
en Association provinciale
dès 1939. Les choses vont mieux et
on assiste à une présence accrue des
Canadiens français dans des postes
de commande, notamment dans la
fonction publique fédérale. Cette
dernière attire, en effet, de nombreux
francophones à Ottawa. Si des
Franco-ontariens réussissent à occuper
des fonctions à tous les échelons
de la fonction publique fédérale, c’est
en partie grâce au travail mené par
l’Ordre de Jacques-Cartier.
Fondé le 22 octobre 1926 à Eastview
(Vanier/Ottawa), l’Ordre de Jacques-
Cartier est une société secrète mieux
connue sous le nom de « La Patente ».
Elle emprunte ses règlements aux
francs-maçons en les adaptant à la
culture francophone catholique de
ses membres; sa structure inclut des
chancelleries et des commandants.
Son mandat est d’assurer le bien
commun des catholiques de langue
française au Canada par la formation
d’une élite militante en mesure
de promouvoir leurs intérêts, tant
dans la fonction publique que dans
l’entreprise privée, tout en contrant
l’influence d’autres sociétés. À son
apogée, l’Ordre de Jacques Cartier
compte plus de 500 cellules locales
regroupées sous l’égide de 60 conseils
régionaux dispersés à travers
1 140 municipalités du Québec, de
l’Ontario, du Nouveau-Brunswick, de
l’Ouest canadien et de la Nouvelle-
Angleterre. Ses membres se recrutent
surtout au sein des élites et, bien que
leur nombre exact soit inconnu, il est
estimé à environ 10 000. Au début
des années 1960, la Révolution tranquille
soulève un vent de renouveau
au Québec et le besoin d’une société
secrète se fait de moins en moins
sentir. Jugeant sa mission accomplie,
l’Ordre de Jacques Cartier est dissout
à Ottawa le 27 février 1965. Dans
un roman intitulé Ottawa, P.Q., Jean
Taillefer brosse d’abord un tableau
original de la basse-ville d’Ottawa et
de La Patente, puis enchaîne avec un
polar politique plein de suspense et
d’imprévu. Il pose un regard sur un
passé encore récent et un autre sur
un avenir auquel certains n’ose pas
croire (indépendance du Québec). La
romancière Hélène Brodeur aborde,
elle aussi, le thème de cette société
secrète dans Les Routes incertaines.
Chaque auteur adopte une approche
unique qui donne, dans un
cas comme dans l’autre, une image
publique d’une facette secrète de
l’Ontario français.
Suite... Saviez-vous que ...
À deux ou trois reprises, j’ai mentionné
le nom de quelques communautés
religieuses, notamment les Jésuites,
les Sulpiciens, les Oblats et les
Sœurs Grises de la Croix. Il importe
de souligner que pendant deux
siècles, soit de 1760 à 1960, la très,
très grande majorité des institutions
francophones en territoire ontarien
ont été mises sur pied par des communautés
de prêtres, de frères et
de sœurs. C’est le cas des hôpitaux
à Ottawa, Sudbury, Mattawa et
Sault-Sainte-Marie (Sœurs Grises
de la Croix), des hôpitaux à Cobalt,
Haileybury, Timmins et Hearst
(Sœurs de la Providence), et de
l’Hôpital Montfort à Vanier (Filles
de la Sagesse); c’est le cas des collèges
classiques (cours secondaire
et universitaire) à Ottawa (Oblats),
à Sudbury (Jésuites), à Cornwall
(Clercs de Saint-Viateur) et à Hearst
(prêtres diocésains); c’est le cas
plusieurs écoles primaires et secondaires
: Frères des écoles chrétiennes,
Frères du Sacré-Cœur et Sœurs Grises
de la Croix dans toutes les régions de
la province, Sœurs de l’Assomption
dans le diocèse de Haileybury-
Timmins, Filles de la Sagesse dans
le Nipissing, Ursulines à Tecumseh,
Sœurs des Saints Noms de Jésus
et de Marie à Windsor, Sœurs de
Saint-Joseph à Paincourt, Sœurs de
Sainte-Marie de Namur à Vankleek
Hill, Chapleau et Geraldton, Sœurs
de Sainte-Croix à la baie Georgienne,
etc.; c’est le cas de paroisses dans le
Niagara (Franciscains), dans la région
de Hamilton (Rédemptoristes) et à
Eastview/Vanier (Montfortains). La
liste demeure à ce point imposante
que j’ai écrit un livre portant entièrement
sur la contribution herculéenne
des Pères, Frères et Sœurs au développement
moral, intellectuel, social
et culturel des Franco-ontariens.
Le Chaînon, Automne 2006
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