Automne 2006 - 425 Alouette

Halifax Anson Lancaster
J’ai fait mon premier solo après
cinq heures de vol; l’entraînement
durait un mois et consistait à faire
des randonnées en campagne et sur
la mer, des exercices d’évasions en
cas d’attaques, etc.
Ensuite, j’ai passé deux semaines
à 1540 Beam Approach Training à
Luslgate Bottom, pour apprendre à
maîtriser l’atterrissage par signal de
radio et le vol aux instruments. J’ai
appris à piloter l’avion, à retourner
à la base, et même atterrir sans voir
dehors, me servant de la radio et des
instruments de bord.
J’ai suivi un autre cours d’un
mois sur les vols de nuit et réussi
l’examen fi nal avant d’être assigné
à un équipage et de participer aux
opérations.
Wellesbourne
Le 19 septembre 1944, j’arrive au
No. 22 Operational Training Unit où
l’on me présente à mon équipage.
Navigateur F/S Lambert, G
Bombardier F/O Sauvé, P
Radio W/OLecompte, C
Mitrailleur F/S Fréchette, G
Mitrailleur Sgt Fraser R
L’équipage a été entraîné pour
toutes les urgences possibles, tel
abandon de l’avion, atterrissage
forcé avec exit, atterrissage en mer,
sauvetage en parachute.
Après 3 h 35 de vol avec instructeur,
j’ai fait ma première envolée avec
mon équipage. Le premier atterrissage
a été réussi à leur satisfaction
– j’étais accepté.
À cette unité, nous pratiquions des
randonnées de jour et de nuit sur
terre et mer, arrêt d’un moteur en
cas de mal fonctionnement, atterrissage
avec un seul moteur, affi liation
avec avions chasseurs, photographie
et bombardement, ainsi
qu’utilisation de mitrailleurs.
Le 25 novembre 1944, durant une
randonnée de nuit sur mer, après
1 h 10 de vol, le moteur de droite a
commencé à mal fonctionner et a dû
être arrêté. Quelque temps après,
le moteur de gauche a aussi des
problèmes. J’ai immédiatement fait
demi-tour et me suis dirigé vers
la terre. Chanceux, l’aéroport de
Colorne était juste devant nous.
Après avoir reçu notre appel de
détresse, les lumières sur la piste
d’atterrissage ont été allumées (la
nuit tout était normalement dans le
noir à cause du danger d’attaques
par les chasseurs et bombardiers
allemands). J’ai fait une approche
standard en cas d’atterrissage
d’urgence avec un seul moteur, ce
qui veut dire que j’étais un peu plus
haut qu’à l’habitude.
Quand j’ai essayé de faire fonctionner
les volets, ce qui m’aurait donné
une descente plus rapide et un meilleur
contrôle, rien ne fonctionnait.
J’étais alors trop haut et ne pouvais
plus faire le tour à cause du manque
de puissance pour recommencer
une nouvelle approche. J’ai alors fait
un plongeon et atterri à 140 milles à
l’heure. Horreur! Je n’avais plus de
frein – le système hydraulique ne
fonctionnait plus!
J’ai alors tourné dans l’herbe
espérant que ceci diminuerait la vitesse.
Si j’avais continué sur la piste,
j’aurais foncé sur une station de
Suite... Mémoires
défense en ciment. J’ai apparemment
passé entre deux avions Mosquito
que je n’ai pas vus.
Tout autour de l’aéroport, il y avait
un chemin avec une clôture en
pierres de chaque côté. Le premier
mur a arraché les roues de l’avion
et nous sommes arrêtés sur le
deuxième de l’autre côté du chemin.
Le Sgt Fraser est blessé.
Topcliffe
Le 23 février 1945, l’équipage se rapporte
au No. 1659 Heavy Conversion
Unit à Topcliffe. Nous avons été
présentés à notre ingénieur C85872
F/O Audet, JA, qui se joignait à
nous volontairement pour une
deuxième mission.
Après 3 h 20 sur le Halifax, nous
étions prêts pour notre première
envolée solo.
Le 23 mars 1945, nous avons fait
notre première envolée, appelée
« sweepstake », au-dessus du territoire
ennemi dans la vallée de la
Saar – pour créer une distraction
afi n d’attirer les chasseurs ennemis
pendant que les bombardiers
s’envolaient vers une autre région.
Un avion chasseur ennemi nous a
fait une passe et j’ai choisi l’action
évasive. Aucun coup de feu n’a été
tiré.
Le 29 mars, j’ai reçu une certifi cation
de pilote de bombardier lourd de
catégorie A pour les bombardements.
Nous avions gagné une permission
de 72 heures pour précision
moyenne de 63 verges.
J’avais alors 74 h 30 de vol sur le
Halifax.
Le Chaînon, Automne 2006
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