Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

SEICHES 47
citait le phénomène incompris des seiclies qui préoccupait vivement
l'imagination des natui'alistes. (^')
Une très belle oijservation de seiche est celle qui a été faite à Genève,
en octobre 18 il. Vu l'importance de cette oliservation (ce sont les
plus fortes seiches connues sur le Léman), je l'eproduis pres([ueen entier
la lettre où ont été transcrites les notes de M. Veinié, directeur de la
machine hydraulique de Genève. ('-')
« La journée de samedi 2 octobre 1841, après avoir été couverte,
s'est terminée par un orage violent; vers 7V-'
'', les éclairs se succé-
daient sans laisser aucun moment d'intervalle ; une pluie accompa-
gnée de beaucoup de gréions de petite dimension tombait avec
abondance. Pendant le peu de temps que dura cet oi'age (trois (|uarts
d'heure environ), le lac épi'ouvait des variations de niveau fort rapi-
des et fort considérables; aucune observation exacte n'a pu être faite
au limnimètre du Grand-Quai qui accuse la liauteur du lac, ni à celui
de la machine hydraulique qui détermine celle du Rhi'me, parce que
ces variations étaient si grandes qu'elles dépassaient l'échelle de ces
instruments.
» Dimanche, 3 octobre, à 4 '' du
matin, un nouvel orage a éclaté,
moins violent que celui de la veille ; cet orage a, comme le précédent,
été accompagné de vai-iations dans le niveau de la hauteur du lac; on
a observé le limnimètre, maison n'a pas pu tenii- compte des variations
qui ne pouvaient êti'e accusées par la raison ci-dessus mentionnée :
ce n'est que depuis 5 '' qu'on a pu faire les observations exactes dont
je vais donner les résultats.
('j On tlie phenomenou called ///( Seiclw, observed on tlie lake of Geneva. Lausanne
1888. — Après avoir résumé assez Jjien, d'après Vauclier, les allures des seiches,
notre anonyme continue, je traduis : « Ce qu'elles ont de plus remarquable,
c'est la rapidité avec laquelle elles montent et descendent, la facilité avec laquelle
elles changent la direction de leur mouvement. C'est là un caractère qui n'ap-
partient qu'au régne animal il y a là, volonté et intention Le phénomène est
vraiment territlant. On dirait qu'un vaste gonlFre, ou mieux encore, une gigantesque
gueule ait entrebâillé ses mâchoires formidables au fond du lac. L'eau, toute
la masse du lac baisse, en quelques instants, de plusieurs pieds au-dessous de son
niveau, puis elle s'arrête dans sa chute. Pourquoi-? Qui saurait le deviner"? Un
peu plus, et tout le lac allait être englouti, absorbé, cela est certain, par dessous
les racines des montagnes, jusque dans quelque océan éloigné. Mais n'est-ce pas
épouvantable'? Si un lac peut ainsi disparaître subitement devant nos yeux, sous
nos pieds, sommes-nous encore assurés de la solidité des montagnes"? Y a-t-il
vraiment encore quelque part quelque chose de stable "? »
(-) Lettre de M. Oltramare à ]\[. Arago sur une seiche du lac de Cenéve. Comj)-
tes rendus de l'Acad. des Se. de Paris, XIIl, 829. IS octobre 1841.