Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

(il'.ANDIXH AIM'AlU'.N'ri'; DKS MONTAGNES 560
Seiciit-ce à un raisonnement inslinctif de cet ovdve ([iie nous [xnn-
lions attribuer la (lillei'ence de hauteur appai-ente fjue je constate chez
les montagnes de la côte opposée à Morges, suivant que je les
regarde en été ou en hivei'? Kn été, les pi'emières chaînes du grand
cirque des Alpes sont dégarnies de neige; seules. (|uel(|ues cimes, le
Mont-Blanc, le Weisshoi:n, les Diablerets. l'Oldenhorn gai'dent leui- lin-
ceul des glaces qui ne fondent jamais ;
aucun doute n'est possible sur
le peu de hauteur relative des Alpes antérieures, des Préalpes qui
bordent le lac ('). En hiver, au ("ontraire, leur parure de neige leur
donne un air de grandes Alpes, et un spectateur novice leur attribue-
rait facilement des altitudes tout-à-fait abusives.
Si j'étais un toiniste étranger contemplant pour la piemière fois ces
paysages, je pom-rais être trompé par le spectacle, et mon erreur suffi-
l'ait à expliquer l'illusion de grandeur qui nous occupe. Mais tel n'est
pas le cas. Le paysage m'est assez familier pour que chaque détail en
soit buriné dans ma mémoii'e. Dès ma première enfance, je l'ai con-
templé et admiré sous tous ses aspects, pai- tous les temps, dans toutes
les saisons ; je l'ai souvent dessiné et je puis dire que ses moindres
accidents sont fidèlement inscrits dans mon o'il. Je connais la hauteiu-
i-elative de chaque cime, et si j'en vois une enneigée par luîe giboulée
locale d'un hiver trop hàtif, je ne pense aucunement à attribuer à
cette montagne une hauteur excessive ; je traduis cette anomalie du
tableau en y cherchant une anomalie des faits météorologiques.
Je ne me trompe donc pas en écartant cette interpi-étation du
phénomène.
(') Cependant! Voici ce qu'on raconte, au coin du feu, à Morges. Feu A. B. promenait
sur les quais un sien ami venu de France. Le Mont-Blanc resplendissait
dans l'encadrement majestueux que l'érosion de la Drance du Chablais lui a
découpé entre le Billiat et l'Ouzon. Tous deux l'admiraient. — « Mais » s'écria le
Parisien « vous m'en contez belle avec votre Mont-Blanc. Je sais bien qu'il est la
plus haute montagne d'Europe, et cette cime-là est bien plus élevée que votre prétendu
Mont-Blanc. » (En effet, la Dent d'Oche qu'il montrait, avec ses 2-2"i~y", dis-
tante de Morges de 25^"^ sous-tend au-dessus du lac un angle de 4»18', tandis que le
Mont-Blanc, haut de 4810>", mais distant de 80*^'", n'apparaît que sous un angle de
3°8'.) — ' Mais ne voyez-vous pas, répondait A. B., que cette Dent d'Oche est
plus rapprochée de nous, et qu'elle ne porte pas de neiges. » — « Vous êtes un farceur.
.J'ai des yeux et je vois que voti-e soi-disant Dent d'Oche est plus haute que
votre prétendu Mont-Blanc... > Et les deux amis se regardèrent longtemps de tra-
vers. Chacun se demandait si son interlocuteur n'avait pas, par hasard, voulu le
mystifier. Et, dit-on, ils se séparèrent sans que cette question préjudicielle eût été
résolue.