Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

HÉFRACTIONS SUR EAU CHAUDE 531
ce qui la distingue très facilement des images de réflexion avec les-
((uelles une observation insuffisante pourrait la confondre.
L. Dufour (•) indique un moyen élégant de séparer les deux
images qui dans cei'tains cas de lac très calme pourraient se supei--
poser : c'est l'emploi de la lumièi'e polarisée. En regardant à travers
un prisme biréfringent les images superposées, il rendait plus sombre
la partie inférieure de lïmage due à la réflexion (c'est de la lumière
fortement polarisée) ; il laissait sans altération de ton la partie supé-
rieure due à la léfraction du mirage (lumière non polai'isée).
90 C'est à la stratification thermique d'ordre inverse que la produc-
tion des réfractions sur eau chaude et du mirage doit être attribuée.
Louis Dufour, dans ses études de 1854, a voulu vérifier le fait et cons-
tater les variations de la températui-e de l'air au contact avec une eau
plus chaude que l'air ; à bord d'une nacelle, avec les précautions con-
venables, il a mesuré la chaleur- de l'air à ditTérentes hauteurs au-dessus
du lac. 11 a reconnu une stratification thei-mique constante dans les
heures de la matinée des mois de septembre et octobre 1854 ; l'air est
réchauffé à son contact avec Teau, et ce réchauffement décroît d'inten-
sité jusqu'à une hauteur de 1 à ^m, où la température devient uniforme.
Je citerai une seule des très nombreuses observations qui ont établi
cette loi :
octobre 1854. 7i'30mi".