Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

DÉNIVELLATIONS CONTINUES 37
difTérence de pression barométrique de 1""" de mercare se traduit par
une dénivellation de 13.6""" d'eau.
Si donc il y a, d'une extrémité du lao à l'autre, une différence de
pression liaroinétiique de 1, de il, de 3""" de mercure, il doit en ré-
sulter, indépendamment do l'action du vent, une dénivellation du lac
de 14""», de 27"'"', de 40'""' de hauteur. L'eau doit être déprimée là où
la pression est la plus forte.
Trouverions-nous là une explication suflisantc des dénivellations
continues que nous avons constatées? Je n'hésite pas à répondre: Non.
En effet, la différence de pression barométrique entre deux stations
du lac ne peut pas être assez grande pour expliquer les fortes dénivel-
lations observées.
Dans les plus violents de nos ouragans, dit Hann('), le gi'adient s'é-
lève à 0.2, à 0.3">"' par mille géographique (7420'"), ce qui donnerait
une dénivellation, pour la plus grande longueur du lac, de 1.7 à 2.5"""
de mercure, soit 23 à 34'"'" d'eau.
Or, dans nos vents généraux, bise ou sudois, (|ui nous donnent les
belles dénivellations de 5, 10, 12'"' que nous avons vues, le gradient
est bien loin d'atteindre cette valeur; un gradient de 1'""' de mercure
pour 50 ou 00'^'" est déjà fort serré, et le plus souvent le vent, dans
sa rotation spirale, mai'che presque à angle droit du gradient :
la déni-
vellation barométri(iue est beaucoup plus faible dans la direction du
vent que ne l'indique la valeur du gradient.
La gi'ande valeur des dénivellations continues du lac nous montre
({u'elles ne sont pas uniquement dues à une dénivellation baromé-
ti'ique.
Un autre argument arrive à ki même conclusion. C'est Texistence
d'un courant de i-etour dans la profondeur, marchant en sens con-
traire de la direction du vent. Ce courant prouve que dans la dénivel-
lation il n'y a pas un état stati(iue d'équilibre comme celui qui serait
causé par une différence de pression, mais un état dynamique, dans le-
quel l'équilibre, troublé accidentellement, tend sans cesse à se rétablii'.
C'est à l'action directe du vent ({u'il faut attribuer la plus forte
partie des dénivellations continues. Le vent, tVottant la surface de
l'eau, détermine un courant superficiel qui refoule l'eau contre la
plage vers laquelle il souffle, l'y accumule et la relève. Le courant de
(') Afljj;emeino Enlkuiide, p. 12Ô.