Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

4S8 OPTIQUE
1" L'étal (('(igitatioH de Veau. Si le lac est paifaitement calme, il fait
rotïice d'un miroir et rétlécliit dans sa glace les montagnes de la rive
opposée et le ciel. Si le calme est absolu, si le lac est plat comme
un miroir suivant l'expression populaire, si pas une ride ne vient
agiter la surface plane de l'eau, comme cela a lieu souvent sur des
lacs plus petits, et comme cela s'observe parfois siu- le Léman, l'image
est très nette et très fidèle. Nous voyons la côte opposée, ses acci-
dents et ses détails, les blancs clochers de ses églises, et la silhouette
de ses montagnes. Cette image peut morne être assez précise pour que
nous puissions observer la défoi'mation singulière des objets réfléchis
à l'horizon (|ue je déci'irai sous le nom d'images de Ch. Dulbur, dans
un paragraphe subséquent.
Ce cas est ti'ès rare, et même par le gi'and calme de l'air, ordinaii'c-
ment le miroii- du lac est plus ou moins altéré dans sa tranquillité
optique. Quelques lames mortes pi'ovenant d'un coup de vent dans
ime région quelconque du lac, les vagues d'un bateau à vapeiu- qui a
passé au près ou au loin, ou le sillage d'une simple péniche, suffisent
pour altérer lui peu l'image de réflexion, pour éteindi'e la netteté des
contours, pour voiler l'éclat du miroir. Mais la couleur générale est
toujours respectée, et quand même les détails ne sont plus discer-
nables, le lac nous montre alors sa large nappe divisée en deux par
une ligne ondulée : l'une à l'horizon, violacée ou de teinte neutre,
représente la côte opposée et l'ombre de ses montagnes; l'autre à nos
pieds, bleuâtre, blanchâtre ou jaunâtre, est l'image du ciel bleu, si pâle
à l'horizon, dans nos climats bi'umeux.
Mais aussitôt que le moindre souffle de vent vient rider la surface
de l'eau, le spectacle change absolument. La rive opposée disparait
dans l'image du lac, et celui-ci prend une teinte générale, bleue, blanche,
violacée, noii-e, suivant les circonstances. La surface de l'eau ne repi'é-
sente plus un miroir, mais une multitude de surfaces courbes, orien-
tées suivant mille plans difïèrents, (Jans des directions générales
cependant à peu près les mêmes. Les rayons visuels jouent, de
façons fort divei'ses, sur ces miioii-s.
En effet, si le rayon visuel vient h-apper inie siniaiH' liuiilc de (h^iix
milieux ti'aiisjjarcnfs, (hvci-scuiciil r(''ri-ing('uts, l'(iplii|uc imus a[)|)r('ud
qu'une partie du rayon est réfléchie, (pic l'autre (\'