Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

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Ce n'est cependant pas à la pureté chimique de l'eau qu'est liée
cette couleur bleue. En effet, celle-ci n'est nulle part aussi brillante
que dans l'eau de mer, qui est très chargée de sels minéraux ; elle en
contient en moyenne 3.4 %. La couleui- de la mer, quand elle n'est pas
salie par des causes externes, est d'un bleu splendide; le bleu y est
plus pur encore que dans le lac Léman ou le lac bleu de Lucel. Tandis
que ces derniers sont caractérisés par le n" IV de ma gamme, j'ai pu
constater dans une double traversée de la Méditerranée, de Marseille
en Algérie et Tunisie, mars et avril 1888, et vers l'ile de Capri du
golfe de Naples, avril 1890, que la couleur de cette mer s'exprime par
les n"'^ 11 et 111 de la même gamme. C'est le même bleu que celui de
nos beaux lac bleus, mais encore plus intense, plus saturé, plus pur.
Dans l'Atlantique, au sud du 4U" de latitude boréale, Krinnmel a trouvé
ordinairement la teinte correspondant au ir' Il de ma gamme; dans la
mer des Sargasses et sur la côte du Bi-ésil, il a même rencontré le n^ 1,
le bleu du sulfate de cuivre ammoniacal pur. (') La dissolution dans
l'eau de matières minérales incolores n'altère donc pas la couleur
propre du liquide.
D'où provient cette couleur bleue ? Ne serait-ce pas un renvoi de la
couleur bleue du firmament? La lumière incidente étant bleue, la
lumière réiléchie ne peut avoii' une auti-o couleur. Mais la plus simple-
observation nous montre que le Léman est aussi bleu sous un ciel
blanc, sous un brouillard gris, sous le nuage noir d'une giboulée de
neige que sous l'azur d'un beau jour d'été. L'éclat, l'intensité, le ton
de la couleur, ses qualités accessoires varient seuls suivant ces condi-
tions. La nuance n'est aucunement modifiée. Donc ce n'est pas la
couleur de la lumière incidente qui est la cause de la couleur bleue de
l'eau.
Quelle est la natui-e de cette couleiu' bleue? La lumière qui arrive-
du soleil et qui éclaire la plaque blanche du tube de Bunsen ou la
masse de l'eau du lac est blanche; les divei's rayons dilToremment
colorés y sont mélangés dans les proportions normales de la lumière
blanche. Puisque l'eau est bleue par ti'ansparence, il faut qu'il y ait
absorption de tous ou de la majorité îles rayons peu i-éfrangibles qui
forment la partie rouge, jaune du sjjoctre. Tel est bien le fait; c'est ce
(pip piTtiive l'élude spectroscopi(iii(' de la eoulour de l'eau, qu'elle soit
(') [Loc. cit. p. \m.]