Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

EFFET DU LAC SUR LE FLEUVE 407
donc une cause de rel'foidissement du climat? Si le Léman n'existait
pas, notre climat serait-il plus chaud ? — Peut-être, oui. Les hivers
seraient plus froids, mais les étés seraient notablement plus chauds et
la température moyenne en serait peut-être plus élevée. Mais le détri-
ment que nous subissons en perdant ainsi cette chaleur enlevée, sans
compensation, par le Rhône qui travei-se le lac est peu de chose en
comparaison du bénéfice que nous donne le Léman comme réservoir
de la chaleur estivale qui est rendue progressivement pendant la sai-
son froide. Les milliards de calories enlevées par le Rhône de Genève,
ne sont que la seizième partie de la chaleur dégagée par le lac pendant
la saison froide de 1871)-1880 ; ce n'en est ainsi qu'une fraction très
faible.
Si le Léman n'eût pas existé, si le Rhône augmenté de ses affluents
fût arrivé à Genève au travers d'une plaine, sans y arrêter ses eaux
dans la cuvette d'un lac, le Rhône y aurait-il bénéficié au point de vue
de la chaleur, ou y a\irait-il perdu ? Pour répondre à cette question,
transformons les chiffres de notre calcul. Les 251^* sec q^jg débite
l'émissaire de Genève emportent un excès de 878 mille calories sur
celles apportées dans le lac par la même quantité d'eau des affluents ;
l'eau des affluents s'est donc réchauffée en moyenne de 3.5" pendant
son séjour dans le Léman. Si le lac n'eût pas existé, si le Rhône du
Valais eût continué son parcoui"s à travers une plaine basse jusqu'à
Genève, ne se fût-il pas réchaufte autant et plus ? Quand je constate
que le Rhône de l'été qui, pour la plus grande part est de l'eau de
fusion des glaciers, partant par conséquent des Alpes à la température
de 0", arrive au lac avec 10" et 12" de chaleur, je me figure que s'il
eût prolongé son trajet en plaine pendant 73 kilomètres, du Rouveret
à Genève, il eût continué à gagner de la chaleur, probablement plus que
les 3.5" qu'il a acquis en stationnant dans le lac.
Il ne paraît donc pas que le repos que subit le Rhône dans le
Léman ait notablement changé les conditions thermiques moyennes
qu'il aurait eues si le lac n'eût pas existé. La variation de température
de l'été à l'hiver eût été certainement plus grande, mais la tempéra-
ture moyenne eût été probablement à peu près la même.
Encore ici, le lac agit comme un modérateur, aussi bien sur le
Rhône qui le traverse que sur la climatologie générale du pays.