Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

382 THERMIQUE
Si, dans la journée qui suit la prise en lamelles de glace de la surface
du lac, la chaleur diurne ne suffit pas à fondre la glace, celle-ci
augmentera d'épaisseur par sa face inférieure dans la nuit suivante, et
la congélation définitive du lac sera établie.
Deuxième type. Coagulation discrète, formation des glaçons-
gâteaux (i). — Si le lac est agité par des vagues, il se forme à sa surface
un élément tout spécial de congélation que je désigne sous le nom de
glaçon-gâteau (pan cake des Anglais); il est intéressant parce qu'il
apparaît aussi sur la mer, si j'ai bien compris les descriptions des voya-
geurs polaires, et sur les fleuves qui charrient. 11 mériterait donc
d'être étudié plus attentivement. (-)
Les aiguilles de glace ballottées par les vagues s'agglomèrent en
pains circulaires de quelques centimètres d'abord de diamètre, qui,
s' entrechoquant réciproquement, restent séparés les uns des autres, et
se développent chacun poui- son compte, sans se souder à ses voi-
sins. Chacun de ces pains se consolide bientôt en une masse de glace
et forme un glaçon distinct. Par le heurt avec les glaçons voisins, les
bords se brisent dans leurs parties saillantes à l'extérieur, et la forme
circulaire se perfectionne. Les aiguilles de glace de nouvelle congéla-
tion et la poussière résidtant du choc des gâteaux entr'eux, ces débris
de glace nageant dans l'eau ambiante sont portés par les mouvements
de l'eau sur les bords du glaçon et s'y établissent en un bourrelet de
glace friable, légère, qui surmonte le disque et l'entoure d'une couronne
blanche. Le bourrelet, s'élevant en l'air, pèse de tout son poids sur le
glaçon flottant dans l'eau, et le fait enfoncer de quelque peu sous l'eau,
tellement, qu'une couche liquide de faible épaisseur recouvre la face
supérieure du radeau. Cette couche d'eau est mise en balancement par
les mouvements des vagues, et venant frapper le bord interne du bour-
relet, tend à le détruire ou à le repousser à l'extérieur, de telle
(1) Voyez Archives de Genève XXV, 353, 1891. — F.-A. Forel. La formation des
glaçons-gâteaux. G. R. Acad. se. Paris.
{^) La description provisoire que j'en donne se base sur mes souvenirs du cliarriage
du ^lain, à Wurzhourg, dans les hivers de 18G5 à 1867, et sur mes observations
de 1891 à 1894, sur le Léman ; je n'ai malheureusement pas su trouver l'occasion
d'aller, depuis que j'ai défini le type des gâteaux, revoir les glaçons d'un
fleuve en grand charriage. J'ai vu des gâteaux sur le Léman, dans la rade de
Genève, le 20 janvier 1891 ; dans le golfe de Morges en janvier 1891 ; dansle portde
Morges, dans les hivers 1891, 1892. 1893 et 1894.