Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

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HYDRAULIQUE
d'eau qui, dans chaque oscillation des seiches, doit passer d'un côté à
l'autre du plan vertical du nœud de balancement. Or le détroit de
Promenthoux, qui est le point le plus i-esserré près du nœud de
balancement, a une aire de section de 135 000^. C'est donc une
quantité de 58^3 qui doit passer par chaque mètre carré du détroit,
ou, si l'on veut, un corps flottant dans l'eau subirait pendant chaque
oscillation de seiche un va-et-vient de 58'" de longueur. Cela semble
beaucoup, et une observation attentive, en temps favorable, le recon-
naîtrait certainement. Mais cela ne donne qu'un courant bien faible.
En effet, ce déplacement emploie 36.5 minutes dans chaque sens, ce
qui ne produit qu'un courant de 1.6'" par minute. Un tel courant,
visible par le calme plat, échapperait certainement à l'œil sitôt que le
lac serait ridé par la brise la plus légère.
Et c'est là le courant de seiches le plus intense, dans la localité la
plus favorable. Qu'en est-il des seiches ordinaires qui n'ont que quel-
ques centimètres de hauteur ? Qu'en est-il partout ailleurs sur le lac ?
On peut dire que ce courant des seiches est presque nul.
Et cependant, quelque faible qu'il soit, je crois pouvoir lui attribuer
une action efficace et utile pour l'égalisation du sol du lac.
Nous avons vu que la plaine centrale du Léman est parfaitement égale
et unie, que les irrégularités de son sol sont nulles. J'ai admis (i) que
l'égalisation de ce plancher était due en partie au dépôt de l'alluvion
qui, recouvrant d'un tapis uniforme les accidents du terrain primitif,
dépose cependant un peu plus sur les dépressions de ce sol, un peu
moins sur les éminences, et tend ainsi à niveler les reliefs. Il me
paraît qu'à cette action doit s'ajouter celle du courant des seiches.
Tout courant, en effet, surtout s'il est alternatif, s'il est un va-et-vient,
doit égaliser le dépôt d'une pluie de poussières précipitées ; les parti-
cules entraînées par le courant ne s'arrêtent pas sur les parties sail-
lantes ;
elles s'accumulent dans les remous formés par les creux. Mais
pour que cette action soit efficace, il faut qu'il y ait rapport conve-
nable entre la vitesse du courant et la vitesse de chute des poussières
précipitées. Or, si le courant des seiches est infiniment faible, la
vitesse de précipitation de l'alluvion en suspension dans l'eau du lac
est aussi infiniment lente. Nous avons vu (-) la lenteur prodigieuse de
(1) T. I, p. 889.
(') T. I, p. 107.