Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

282 HYDRAULIQUE
jusque dans ses plus grands fonds. C'est ainsi que pendant l'ouragan-
cyclone du 20 février 1879, le plus terrible dont nous ayons conservé
la mémoire, les filets de pêcheurs de fera, descendus dans le lac
devant Ouchy par 200 et 300'" de fond, ont été arrachés et entraînés
contre le vent par ces courants de retour profonds. (')
Quand de fortes vagues viennent battre la côte sous le vent, elles
soulèvent la vase de la beine et salissent l'eau ; l'alluvion impalpable
en suspension dans l'eau (alluvion lacustre) l'alourdit, augmente sa
densité et tend à établir un courant descendant qui l'entraînera dans
les grands fonds, en suivant la déclivité des talus. Ce courant s'asso-
cie au courant vertical descendant provoqué par l'accumulation de
l'eau à la côte sous le vent. Mais tandis que ce dernier ne saurait des-
cendre bien profond, par le fait de la stratification thei'mique contre
laquelle il est impuissant, le courant déterminé par l'alourdis-
sement de l'eau, par une surcharge d'alluvion, peut dominer la strati-
fication thermique ; l'eau superficielle chaude a sa densité augmentée
par les poussières qu'elle tient en suspension, tellement qu'elle peut
devenir plus pesante que l'eau froide, mais pure, des couches infé-
rieures ; il peut donc y avoir entraînement, dans les couches profondes
du lac, de l'eau chaude, mais salie, de la surface, quelque chose d'ana-
logue à ce que nous avons vu dans la descente, au fond du lac, des
eaux lourdes des affluents.
4" Courants dus à la jn^ession atmosphérique.
Les variations locales de la pression atmosphérique déterminent des
dénivellations du lac ;
l'eau s'affaisse là où la pression est la plus forte,
elle se soulève là où celle-ci est la plus faible. A ces variations du
niveau, correspondent des déplacements horizontaux de l'eau, et, par
conséquent, des courants centrifuges autour d'une décrue locale, centri-
pètes autour d'une crue; lorsque la dénivellation cesse, des courants en
sens inverse rétablissent l'horizontalité de la surface. L'importance,
l'intensité, la direction de ces courants doivent varier beaucoup d'un
cas à l'autre.
( H. Chatelanat, Bull. S. V. S. N. XVI 533 ;
F.A. Ford, ibid., 510. Lausanne, 1879.