Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

VAGUES 263
suite. Tout le système des rides s'est ainsi établi successivement dans
le sable, en partant de l'obstacle artificiellement placé.
Mais n'était-ce pas un fait accidentel '? N'y avait-il pas là simple coïn-
cidence fortuite ? — J'ai détruit les rides ainsi formées, et j'ai déplacé
le fil de plomb en le posant là où, dans l'expérience précédente, il y
avait un sillon ; le système des rides s'est reformé comme précédem-
ment, la première ride ayant pour axe la tige de plomb, et étant ainsi
située précisément là où, dans le cas précédent, il y avait un sillon.
Tout le système des rides avait donc été déplacé de l'espace d'une
demi-largeur de ride.
Une autre vérification du fait que l'obstacle est bien l'origine et le
point de départ du système des rides, c'est qu'en faisant obliquer la
tige de plomb, je puis faire obliquer dans le même sens et de la même
valeur toutes les rides qui restent parallèles à la première ride et par
conséquent à l'obstacle.
Un obstacle quelconque placé dans le sable est donc l'origine du
système des rides, dont la direction et la position sont sous la dépen-
dance immédiate de la position et de la direction de l'obstacle.
Ce n'est pas seulement par un obstacle saillant que l'on détermine ainsi
la position et la direction des rides dans un bassin à expériences ; un
creux tracé dans le sable amène au même résultat. Seulement, dans
ce cas, la base du système des rides n'est pas une ride limitée par
deux sillons, mais un sillon limité par deux rides. Les choses se
passent dans ce cas exactement comme avec l'obstacle saillant de la
tige de plomb. Il n'est pas du reste besoin que le creux soit bien pro-
fond ; le Sillon tracé par mon doigt, ou même par la pointe d'un
crayon, suffit parfaitement pour déterminer la forme, la direction et la
position du système des rides. L'expérience est très jolie et fort
concluante.
Cette expérience nous montre la raison d'être de la loi qui relie la
largeur des rides avec l'amplitude du mouvement de balancement de
l'eau. Quand notre fond de sable est bien uni et égal, les grains les
plus superficiels sont tous transportés à la fois, sur tonte la surface,
par les courants alternatifs de l'eau. Ce qu'on peut appeler la
couche mobile du sable se déplace, par mouvement d'ensem-
ble, d'une même longueur que nous désignerons par la lettre /.
Dans un premier temps, elle est portée en avant de cette longueur l,
dans un second temps elle est ramenée en arrière de la même