Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

262 HYDRAULIQUE
ment par une action analogue à celle de l'établissement des dunes.
Les grains de sable soulevés par les courants de balancement des
vagues ont été portés les uns après les autres jusqu'à la hauteur du
replat du cylindre ; ils sont tombés dans le remous développé derrière
la partie saillante du tuyau, et dans ce lieu de repos, ils ont attendu
que le courant de retour les ramenât de l'autre côté de l'arête. Et
ainsi de suite, les grains se sont accumulés, amoncelés, jusqu'à ce que
la ride ait été formée.
J'ai vérifié la justesse de cette interprétation en reproduisant le phé-
nomène dans une cuve à expériences ; j'ai placé sur le sable un
cylindre de fer de 2 centimètres de diamètre, et j'ai bientôt vu
s'établir sur son sommet une ride de sable formée par le procédé que
je viens de décrire.
Supposons donc sur le sable du fond de l'eau une série de cylindres
parallèles saillants, il s'établira sur chacun d'eux une ride de sable ;
ces rides augmenteront de hauteur jusqu'à former les rides très
aiguës et très élevées que nous connaissons dans la nature. Et, en
réalité, lorsque j'observe les mouvements du sable sur une ride déjà
formée, je le vois se transporter des deux côtés de l'arête en consti-
tuant, comme sur mon tuyau de ferblanc, une dune qui, dans les
mouvements alternatifs de l'eau, se déplace alternativement d'un côté
à l'autre du centre de figure de la ride.
Voilà donc comment les rides se maintiennent et augmentent de
hauteur. Mais comment apparaissent-elles ?
Pour le rechercher, étalons dans une cuve à expériences un
fond de sable parfaitement égal et uni ; puis plaçons-y un obstacle
quelconque. J'ai choisi un fil de plomb de 3'"'" de diamètre, je l'ai posé
sur le sable, transversalement à la longueur du bassin, et j'ai fait
balancer l'eau. L'obstacle a été de suite le point de départ d'un
système de rides. Le sable, transporté par les courants alternatifs de
l'eau, s'est accumulé sous forme de dune, tantôt devant, tantôt derrière
cette crête immobile, et le fil de plomb a servi d'axe à une première
ride; les matériaux de cette ride ont été pris dans le sable immédia-
tement avoisinant, et la ride médiane a bientôt été limitée par deux
sillons parallèles, l'un en avant, l'autre en arrière ; bientôt après se
sont développées, de chaque côté, une ride externe à chacun de ces
sillons, puis un nouveau sillon, puis une nouvelle ride, et ainsi de