Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

VAGUES 251
balancement alternatif de l'eau, balancement qui n'est qu'une modifi-
cation dans la profondeur du mouvement superficiel plus compliqué
des vagues d'oscillation progressive. Enfin, M. Hunt a chercbé à
déterminer la limite d'action des vagues dans la profondeur de la
mer.
En mars 1883, M. Casimir de Candolle a publié dans les Archives de
Genève un important mémoire sur les rides de fond (/) ; il y décrit
une foule d'expériences intéressantes, et en tire des déductions fort
ingénieuses ; il montre entre autres que la formation des rides n'a pas
lieu seulement sur le sable dans l'eau en mouvement, myis
qu'on peut les produire également dans d'autres liquides, ou sur des
corps visqueux, goudron, sirop de groseilles, ou sur des corps plus
légers que l'eau, poussières de bois, bulles d'air dans un flacon. Il a
formulé dans les termes suivants sa loi de la formation des rides de
fond : a lorsqu'une matière visqueuse, en contact avec un liquide
moins visqueux qu'elle-même, éprouve un frottement oscillatoire ou
intermittent, résultant du mouvement de la couche liquide qui la
recouvre, ou de son propre déplacement relativement à cette couclie,
la surface de la matière visqueuse se ride perpendiculairement à la
direction de ce frottement ; l'intervalle compris entre les rides ainsi
formées, autrement dit leur écartement, est en raison directe de l'am-
plitude du frottement. » Pour M. de Candolle, le sable soulevé par les
mouvements des vagues constituerait avec l'eau une substance vis-
queuse, sur laquelle les rides se formeraient, comme, dans ses expé-
riences, elles se forment sur du goudron. Quant à la théorie même de
cette action, lorsque M. de Candolle dit : « que l'eftet du frottement
de l'eau sur la matière visqueuse est tout à fait identique à celui du
frottement de l'air sur la surface libre d'un liquide non visqueux, il y
développe des vagues, » il me semble s'écarter de la notion très juste
qui est à la base de toute son étude ; il passe du frottement oscilla-
toire, qui est une action discontinue et de direction alternante, à l'ac-
tion du vent sur l'eau qui est continue et de direction constante, et
qui détermine des vagues d'oscillation progressive.
Ainsi donc MM. Hunt et de Candolle sont, comme moi-même en
(1) C. de Candolle, Rides formées à la surface du sable déposé au fond de l'eau.
Archives de Genève, TX, 241. 1883.