Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

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uniforme, elles sont équidistantes ;
elles marchent d'une manière géné-
rale en lignes parallèles, mais accidentellement, aux points d'inflexion
en particulier, elles s'anastomosent ou se dédoublent sans rupture
violente du type normal du dessin ; dans leurs lignes droites ou légè-
rement courbées, elles forment un guilloché simple, largement inflé-
chi. Si j'avais à en donner une idée à quelqu'un qui ne les aurait
jamais vues, je ne saurais mieux les comparer qu'aux stries de l'épi-
derme palmaire de la main humaine, dont elles ont les allures et la
belle régularité.
Les rides se dessinent sur le sable du fond des eaux dormantes, et
on les voit dans la région littorale des mers, des lacs et des étangs ;
on les retrouve aussi sur le sable des fleuves dans des conditions favo-
rables, quand le courant d'eau est assez large pour qu'il s'y développe
des vagues.
Dès mes premières études sur le lac Léman, je les ai rencontrées;
je les ai observées de mon mieux et j'ai essayé de les expliquer ('). La
théorie à laquelle j'arrivai alors faisait intervenir la pression verticale
des vagues de l'eau sur le fond ; elle était insoutenable, je l'ai reconnu
plus tard, et elle ne mérite pas d'être repi-oduite ici, même à titre
d'exemple des erreurs d'imagination d'un naturaliste.
J'ai repris à plusieurs fois cette étude, en combinant l'observa-
tion des faits naturels et l'expérimentation artificielle. J'ai résumé
devant la Société vaudoise des sciences naturelles, séances du
6 février et du G mars 1878, les résultats de ces recherches qui
m'avaient assez bien rapproché du but (-).
En avril 1882, M. A.-R. Hunt a lu à la Société royale de Londres un
intéressant travail sur ce sujet (3) ; il donne les dimensions des rides
dessinées sur les côtes de la mer à Torquai, dans le Devonshire ; il
réfute l'opinion assez généralement adoptée que les rides seraient
dues à l'action de courants de direction constante; soit par l'observa-
tion dans la nature, soit par l'expérimentation dans des bassins arti-
ficiels, il a reconnu, comme moi, que les rides sont causées par le
(') Soc. vaud. se. nat., séance du 16 février 1870.
(•^) Bull. S. V. S. N., p. 66 et 76, P. V. Lausanne, 1878.
(3) Arthur Roope Hunt, On the formation of ripplemark. Proc. of. tlie R. Soc,
XKXIV, 1. London, 1882.