Le Léman, monographie limnologique - Société Nautique Montreux ...

VAGUES 241
battre la grève, et qui révèle de vieilles vagues, parties on né sait
quand, on ne sait d'oîi.
d Les vagues, en roulant les unes sur les autres, font un bruit très
fort. On entend leurs coups lorsqu'elles battent sur la grève ou contre
un mur; leur choc résonne fort loin. Mais en plein lac même, leur
vacarme est encore très marqué. Lorsque l'on navigue en bateau en
temps de vagues, on ne distingue pas trop ce bruit au milieu des sif-
flements du vent dans les cordages, des chocs des vagues contre le
corps du navire, etc. En revanche, on le discerne fort bien
lorsqu'un coup de vent frappe sur le lac à distance, avant que soit le
vent, soit les vagues aient eu le temps d'arriver jusqu'à nous. Pen-
dant longtemps l'on peut être étonné de ce bruit étrange, mystérieux,
qui rompt le silence de la nuit. Je l'ai souvent entendu de Morges ;
il est surtout bien marqué à Montreux, lorsque la vaudaire fait rage
en plein lac, en laissant en repos et dans le calme la côte et le rivage.
e Tantôt les vagues accumulent les graviers et sables sur la grève ;
tantôt elles dénudent celle-ci. L'effet change chaque fois, et rien n'est
plus variable que l'état d'une grève soumise au caprice des flots. Pen-
dant longtemps j'ai noté, après chaque tempête, les effets des vagues
sur la grève, mais j'avoue n'avoir pas réussi à démêler les lois de ce
phénomène ; le même vent, les mêmes vagues, avec la même force
apparente, un jour, accumulaient les matériaux au pied du mur de
mon jardin, l'autre jour, le déchaussaient et le dénudaient. Ces diffé-
rences d'action proviennent soit de la grandeur des vagues, soit de
leur direction, soit de leurs allures, soit probablement aussi de la
hauteur relative des eaux du lac ; mnis de quelle manière ? je l'ignore.
2° Les taches dC huile.
Les riverains du Léman désignent sous le nom de fontaines des
taches irrégulières qui apparaissent à la surface du lac, lorsque
celui-ci est ridé par une brise légère. Ce phénomène a donné lieu à
beaucoup de théories et de suppositions que je crois erronées ; voici
l'interprétation que j'en ai donnée (') :
Si l'on approche d'une fontaine, l'on constate immédiatement que
(') Bull. S. V. S. N., XI, 148. Lausanne, 1873.
16