Tajan - Autographes et Manuscrits

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63 GEVAERT (François-Auguste). 2 lettres autographes signées (Bruxelles, 1884 et s.l.n.d., 2 pp.
in-8) et un fragment musical autographe signé (1886, 2 pp. in-folio). 150/200
Le compositeur belge demande dans ses lettres des faveurs.
ON JOINT 3 lettres et pièces.
64 GODARD (Benjamin). Ensemble de 10 lettres et cartes, dont 9 autographes signées et une
autographe. 1874-1893. 200/300
« Madame, MON AMI COLONNE et moi désirons avoir l’honneur de vous voir afin de vous parler d’une affaire artistique au sujet
de laquelle nous serions heureux de recevoir vos précieux conseils... » (5 octobre 1874).
« Dans le traité que nous avons passé ensemble pour mes études artistiques il est question de primes que vous devez me donner
après la vente d’un certain nombre d’exemplaires. Voulez-vous être assez aimable pour m’envoyer une petite note à ce sujet ?
Je serais curieux de savoir dans quelle proportion ces morceaux ont été appréciés jusqu’à aujourd’hui par le public... » (27 mai
1882).
ON JOINT une lettre autographe signée de son père (1867).
65 GOUNOD (Charles). Manuscrit musical de sa « première messe solennelle à grand orchestre »,
partition pour orchestre et chœurs copiée de la main de sa mère, avec des mentions d’autres
mains et une note liminaire autographe de Charles Gounod. 133 pp. in-folio sur 80 ff., en
8 cahiers reliés dans un volume in-folio à dos et coins de parchemin vert, un cahier détaché
(reliure de l’époque). 8.000/10.000
ŒUVRE DE JEUNESSE INÉDITE.
« RELIQUE VÉNÉRABLE DE LA PATIENCE DE MA MÈRE BIEN AIMÉE ».
Gounod venait d’obtenir le prix de Rome, auquel il s’était présenté pour la troisième fois. Il écrivit alors la présente
messe solennelle, la première dans son Œuvre, dont il dirigea l’exécution à l’église Saint-Eustache à Paris en
novembre 1839. Il raconte dans ses Mémoires d’un artiste, écrits en 1875 et publiés en 1896 : « Avant mon départ,
l’occasion s’offrit à moi de me livrer à un travail bien sérieux à tout âge et surtout au mien, une messe. Le maître
de chapelle de Saint-Eustache, Dietsch, qui était alors chef des chœurs à l’Opéra, me dit un jour : “Écrivez donc une
messe avant de partir pour Rome ; je vous la ferai exécuter à Saint-Eustache”. Une messe ! de moi ! dans Saint-
Eustache ! Je crus rêver. J’avais cinq mois devant moi ; je me mis résolument à l’œuvre [...]. Ma messe n’étais certes
pas une œuvre remarquable : elle dénotait l’inexpérience qu’on pouvait attendre d’un jeune homme encore tout
novice dans le maniement de cette riche palette de l’orchestre dont la possession demande une si longue pratique ;
quant à la valeur de idées musicales considérées en elles-mêmes, elle se bornait à un sentiment assez juste, à un
instinct assez vrai de conformité au sens du texte sacré ; mais la fermeté du dessin, le voulu y laissait fort à désirer.
Quoi qu’il en soit, ce premier essai me valut de bienveillants encouragements [...] » (pp. 73-75).
Parti ensuite à Rome, Gounod demanda à recevoir son manuscrit, mais sa mère lui en fit la présente copie par
affection et par prudence. Le compositeur explique dans ses Mémoires d’un artiste : « Il y a à Rome, dans le Corso,
une église qu’on appelle Saint-Louis-des-Français, et qui est desservie par un chanoine et des prêtres français. Tous
les ans, à la fête du roi Louis-Philippe, c’est-à-dire le 1er mai, on célébrait, dans cette église, une messe en musique
dont la composition revenait au musicien pensionnaire. L’année de mon arrivée à Rome, la messe exécutée (messe
avec orchestre) était de mon camarade Georges Bousquet. L’année suivante, ce devait être mon tour. Craignant
qu’avec mes obligations de pensionnaire je n’eusse pas le temps d’accomplir un travail de cette importance,
MA MÈRE M’ENVOYA MA MESSE DE SAINT-EUSTACHE ENTIÈREMENT COPIÉE DE SA MAIN sur le manuscrit de ma partition
d’orchestre, dont elle ne voulait ni se dessaisir ni risquer la perte dans le transport par la poste. On imagine ce que
j’éprouvai en recevant, à Rome, cette nouvelle preuve de la tendresse et de la patience maternelles. Toutefois je n’en
fis pas l’usage auquel ma mère l’avait destinée : [...] je poursuivis bravement la nouvelle messe que j’avais
commencée en vue de la fête du roi. » (pp. 123-124).
Ce sentiment de reconnaissance filiale se révèle encore dans l’épigraphe inscrit de la main de Gounod en tête de la
page de titre du présent manuscrit : « Relique vénérable de la patience de ma mère bien aimée ».
La mère de Gounod l’avait d’autre part aidé à copier les parties séparées de cette messe, destinées aux exécutants
pour la première représentation. Toujours dans ses Mémoires d’un artiste, le compositeur rend justice à cette aide
précieuse : « au jour dit, j’étais prêt, grâce à l’activité laborieuse de ma mère qui m’avait aidé à copier les parties
d’orchestre, car nous n’avions pas les moyens de payer un copiste » (p. 74).
Une note au f. 14r du présent manuscrit rappelle cette aide précieuse : « Note des parties détachées que j’ai envoyées à
Charles avec la copie de la partition de sa messe... 1° – Orgue du chœur. 2° – les soli pour soprano, 1er ténor, 2d ténor, 1re et
2de basse taille... ».
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