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34 Vie de la cité HISTOIRE
Projet pour le nouveau
théâtre par l’architecte
Maria Godlewska
(images de synthèse)
Souvenirs et anecdotes
programmation musicale d’importance pour
la région. Il est placé sous la direction de
Roger Pouzet puis de Daniel Dechico.
Le théatre dédié aux arts
de la scène
En 1983, la Municipalité décide de consacrer
entièrement le théâtre aux Arts de la Scène.
Une nouvelle restructuration est confiée à
l’équipe Moraiz, Elissagaray, Forgeard. La
décoration de la salle est entièrement rénovée
ainsi que la coupole. Son volume général est
conservé. Elle présente une jauge de 840
places réduite ensuite à 805 par la diminution
du nombre des places au balcon pour des
raisons de confort des spectateurs. Sur le plan
technique, des améliorations d’importance
“Je suis né place Saint-André, à Bayonne. J’ai mis les pieds
au théâtre pour la première fois avec mon père à onze ans
en 1939. On y jouait le Barbier de Séville. Le théâtre à
l’italienne se prêtait bien aux opéras et opérettes. Depuis sa
construction en 1834, un tradition s’est développée en ce sens.
Je me souviens d’anecdotes que nous racontait le docteur
Dubos, notre médecin de famille. Il était né en 1876 et a fait
partie dès sa jeunesse des abonnés votants, ceux qui choisissaient
les vedettes qui allaient se produire au théâtre ; et
je peux vous dire que ses choix se portaient plus sur le
physique des chanteuses que sur leur voix. Et à cette époque
là, elles en avaient un sacré... tour de taille ! Alors les
anciens abonnés manifestaient leur mécontentement face
au “choix olé-olé” des plus jeunes. Mais pour finir, ils revenaient
à plus de sagesse et la qualité l’emportait sur les
considérations physiques.
D’autres de ses anecdotes concernaient un Bayonnais du
nom d’Achille Buffier. Il avait une gentille voix de ténor et
remplaçait parfois les chanteurs au pied levé. Un jour, il joua
le rôle de Faust, et tandis que sa partenaire, dans le deux-
sont réalisées. C’est le théâtre que nous
connaissons aujourd’hui.
Pour sa réouverture, le 19 juin 1985, on
présente Les Contes d’Hoffman d’Offenbach.
De juin 1985 à juin 1990, le théâtre est en gestion
municipale directe. La direction est confiée
à Jacques Guyard. La programmation est
assurée par l’Orchestre régional Bayonne-Côte
Basque pour la musique, les Amis du Théâtre
de la Côte basque pour le théâtre, le Centre
culturel du Pays Basque engage une programmation
pluridisciplinaire (danse, théâtre de
mouvement, variétés et jazz).
En juin 1990, le conseil municipal confie la gestion
au Centre d’action culturelle de Bayonne
et du Sud-Aquitain, devenu “Scène nationale”
l’année suivante. Depuis quatorze ans, la
Scène nationale développe une programmation
dont l’éclectisme, la contemporanéité et le
nombre des représentations sont sans précédent
dans l’histoire du lieu. A cette action de
diffusion artistique, la politique d’accueil de
compagnies artistiques en “résidence” confère
au théâtre une fonction nouvelle de lieu de
production de dimension nationale.
Une action qui, par son ampleur et sa diversité,
l’accueil de dizaines de milliers de spectateurs
chaque saison, justifie, après un peu moins de
vingt années de plein fonctionnement, une
nouvelle restructuration afin de faire du
théâtre de Bayonne le théâtre le mieux équipé
et le plus confortable du sud de l’Aquitaine ■
Le théâtre a fermé ses portes fin mai pour une rénovation complète qui durera plus d’un an.
L’occasion d’une rencontre avec André Béhotéguy, qui en fut le secrétaire général dans les années 60,
et se remémore certains épisodes comiques de son histoire.
ième acte, entonnait les vers “J’aimerais bien savoir qui
était ce jeune homme, si c’est un grand seigneur et comment
il se nomme…”, quelqu’un lui répondit du poulailler : “C’est
Achille Buffier, ténor bayonnais !”. Une autre fois, il chantait
L’air de la paresse dans Galaté : “Ah, qu’il est bon de ne rien
faire quand tout s’agite autour de moi.” Et une voix du
poulailler de répondre : “Fainéant, Achille !”.
Outre les opéras que j’ai pu voir dans ce décor, et qui
faisaient salle comble à chaque fois (il faut dire qu’on y
faisait venir de grands noms) il faut citer le grand succès
des Revues bayonnaises. La dernière, “Malaye”, s’est jouée
en 1929. J’aurais aimé voir ces pièces comiques, qui
mettaient en scène des personnages bayonnais. J’ai connu
Carlito Oyarzun, qui en était l’auteur. Il avait 80 ans, j’en
avais 20. Mais, comme je faisais du théâtre amateur, nous
étions devenus amis. Il était bon chanteur. Il me racontait
que le Roi d’Espagne Alfonse XIII le faisait venir à
Saint-Sébastien pour l’entendre. A chaque fois, le Roi lui
proposait une rémunération, mais Carlito, grand prince,
refusait systématiquement, répétant qu’il n’était qu’un
simple amateur.”