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32 Vie <strong>de</strong> la cité<br />
Un <strong>de</strong>s personnages <strong>de</strong> la Revue<br />
“Malaye”, écrite par Benjamin<br />
Gomez, mise en scène<br />
par Carlito Oyarzun, 1929<br />
En 1961, Johnny Halliday<br />
a 18 ans. <strong>Bayonne</strong> est inscrit<br />
au programme <strong>de</strong> sa tournée.<br />
Mais le maire, qui craint que<br />
le spectacle ne dégénère, annule<br />
le concert au <strong>de</strong>rnier moment.<br />
Cela ne l’empêche pas d’être<br />
accueilli, lui et son impresario<br />
Johnny Starck, avec le sourire !<br />
programmation très boulevardière qui fera<br />
florès à <strong>Bayonne</strong> durant <strong>de</strong>s décennies !<br />
Avant la Première Guerre <strong>Mo</strong>ndiale, la programmation<br />
se poursuit ainsi avec ses heurs<br />
et ses malheurs. On note le récital du violoniste<br />
Pablo Sarasate en 1901, les présences<br />
d’Edmond Rostand et <strong>de</strong> Rosemon<strong>de</strong> Gérard<br />
pour la représentation <strong>de</strong> Cyrano -Coquelin<br />
Aîné joue le rôle titre-, <strong>de</strong> Marguerite <strong>Mo</strong>réno<br />
dans les Misérables et Hernani pour l’année<br />
du centenaire <strong>de</strong> Victor Hugo… En 1903,<br />
<strong>Mo</strong>nsieur Lévy, chef d’orchestre, présente<br />
une abondante saison musicale composée <strong>de</strong><br />
26 opéras et <strong>de</strong> 11 opérettes interprétés par<br />
<strong>de</strong>s “solistes <strong>de</strong> premier plan”, un orchestre<br />
<strong>de</strong> 32 musiciens et 30 choristes ! Mais, <strong>de</strong>ux<br />
ans plus tard, la programmation du théâtre<br />
ne plaît pas au public ce qui conduit le conseil<br />
municipal à refuser <strong>de</strong> voter la subvention<br />
<strong>de</strong>mandée par le gestionnaire. Ce mécontentement<br />
est-il la cause <strong>de</strong> l’avènement <strong>de</strong><br />
production <strong>de</strong> “revues locales” ? Toujours<br />
est-il que dès1904, et jusqu’en 1944, <strong>de</strong>s<br />
amateurs se réunissent et créent <strong>de</strong>s spectacles<br />
qui connaissent une formidable popularité.<br />
Ils sont l’œuvre principalement <strong>de</strong> personnalités<br />
locales encore célèbres aujourd’hui : le<br />
chanoine Jean Lamarque, Benjamin Gomez,<br />
Carlito Oyarzun... On citera les titres <strong>de</strong><br />
quelques-unes d’entre elles : madame<br />
Pontrique, Pot Ana, Hougna-Hougna ! et<br />
surtout Malaye jouée avec succès une<br />
trentaine <strong>de</strong> fois.<br />
Côté spectacles professionnels, il faut signaler<br />
le retour <strong>de</strong> Sarah Bernhardt pour la<br />
1000ème représentation <strong>de</strong> l’Aiglon en 1910,<br />
celui <strong>de</strong> Coquelin avec Blanche Dufrêne en<br />
1917 pour Cyrano et l’Aiglon, le scandale<br />
provoqué par la pièce Les Détraquées <strong>de</strong> Paris<br />
HISTOIRE<br />
dans laquelle la comédienne Suzy Yasa suscita<br />
une violente polémique, la projection en<br />
1927 du Napoléon d’Abel Gance avec un<br />
grand orchestre symphonique et le ténor<br />
Michel Dufour <strong>de</strong> l’Opéra-Comique, la première<br />
projection <strong>de</strong> “cinéma parlant”, le 21<br />
mai 1929, le centenaire du théâtre, en 1942,<br />
avec un important programme d’opérettes et<br />
d’opéras comiques.<br />
La programmation<br />
s’ouvre aux variétés et au jazz<br />
Après 1945, la programmation se métamorphose<br />
sous la direction <strong>de</strong> Georges Pariès,<br />
concessionnaire pendant près <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux décennies.<br />
Le théâtre s’ouvre alors très largement<br />
aux variétés et au jazz et accueille les plus<br />
grands noms <strong>de</strong> l’époque restés encore fort<br />
célèbres <strong>de</strong> nos jours.<br />
Dans un désordre oublieux, nous citerons<br />
Maurice Chevalier, Yves <strong>Mo</strong>ntant, Line<br />
Renaud, Charles Trénet, Henri Salvador,<br />
André Dassary, Darry Cowl, les Compagnons<br />
<strong>de</strong> la Chanson, Bourvil, Joséphine Baker,<br />
Philippe Clay, Jacques Brel, Luis Mariano,<br />
Juliette Greco, Georges Brassens, Bobby<br />
Lapointe, Minou Drouet, Roger Pierre et Jean-<br />
Marc Thibaud, Serge Gainsbourg, Clau<strong>de</strong><br />
François, les Frères Jacques, les Platters, Jean<br />
Ferrat… la liste n’est pas exhaustive ! Seul<br />
Johnny Halliday se verra interdire l’accès du<br />
théâtre, en 1961, par décision du Maire, suite<br />
aux inci<strong>de</strong>nts provoqués par son concert<br />
précé<strong>de</strong>nt à Tarbes. Mais, malgré les jets<br />
répétés <strong>de</strong> quelques tomates et après avoir<br />
menacé <strong>de</strong> ne pas reprendre son spectacle, il<br />
fera un triomphe aux Arènes en 1963.<br />
Le jazz fait son entrée au théâtre <strong>de</strong> <strong>Bayonne</strong><br />
en 1947 avec un mémorable concert du<br />
trompettiste Rex Stewart qui précé<strong>de</strong>ra<br />
notamment ceux <strong>de</strong> Mezz Mezzrow, <strong>de</strong> Lionel<br />
Hampton et <strong>de</strong> Buck Clayton, dans les années<br />
50, puis <strong>de</strong> Memphis Slim, Champion Jack<br />
Dupree ou Milt Buckner dans les années 60.<br />
La programmation lyrique s’est un peu éclipsée<br />
mais elle reste présente avec les apparitions<br />
régulières <strong>de</strong> Marcel Merkès et Paulette<br />
Merval, <strong>de</strong> Michel Dens, <strong>de</strong> Rudy Hirigoyen et<br />
<strong>de</strong> Toni Poncet, véritables ve<strong>de</strong>ttes <strong>de</strong> cette<br />
pério<strong>de</strong>. En 1948, le jeune Roberto Benzi<br />
dirige l’ouverture du Barbier. Le chef<br />
d’orchestre prodige est seulement âgé <strong>de</strong> 11<br />
ans ! Plus tard, l’association <strong>de</strong>s Amis <strong>de</strong> la<br />
Musique assure une programmation <strong>de</strong><br />
qualité : Aldo Ciccolini, Alexandre Lagoya, le<br />
Quatuor Janacek, etc.<br />
Il faut bien l’avouer, le Théâtre est le parent<br />
pauvre <strong>de</strong> cette programmation. On notera