PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

Tous les printemps et tous les automnes il livrait
bataille à son ennemie, fort de son droit, de
la situation critique de Maledent et surtout de
l’appui d’un allié mystérieux, son voisin du soleil
levant qui dressait à quelques pas de son retrait sa
cime d’or et étendait le parasol de ses larges
feuilles poilues dont le contact souverain le guérissait
des blessures mortelles de la vipère rouge.
Ce printemps-là comme d’habitude, dès que la
boule sombre se fut effritée et que le boyau souterrain
eut vomi une à une les commères du poison
regagnant leurs cantons de chasse, Piétors,
qui avait rendu visite aux jeunes pousses de son
allié herbu, et qui savait que le venin de Maledent
n’avait pas encore acquis toute sa force méchante,
avait attaqué la vipère, et, une longue vesprée, les
pattes et le fouet, les dents et le venin s’étaient
mesurés à grand bruit de pierres écroulées et craquements
de branches sèches.
Puis les adversaires, engourdis de blessures et
de froid, s’étaient séparés et avaient vécu chacun
de son côté. Maledent, sifflant d’amour vers le
– 229 –