PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

Le lendemain, toute la gent réunie se mit à
l’œuvre ; trois bâtiments furent commencés en
même temps.
Nérotte la doyenne, la vieille maçonne, établie
dans une encoignure abritée des vents humides,
presque collée à la paroi lisse de la pierre de taille
d’une large baie, se soutenant des ailes et de la
queue aussi, comme les pics qui grimpent aux
arbres, recevait des aides actives, se succédant
sans discontinuer, les gorgées de mortier faites de
sable et de salive qu’elle étalait sur sa pelletée robuste,
pierre angulaire de tout l’édifice, soigneusement
triée et triturée par elle, et hardiment jetée
entre deux arêtes aiguës de l’angle de la muraille
sur de presque imperceptibles soubassements de
roc.
Une à une les aides rappliquaient, sifflant aigument,
battant des ailes et jetaient à la maçonne les
gorgées de crachat humide qu’elle étalait en
couches égales.
Cela dura un long moment, puis Nérotte, affamée
et lasse, accorda à ses ouvrières un instant de
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