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PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

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La queue de Maupattu s’arrondissait en<br />

s’allongeant, ses plumes se vernissaient, son poitrail<br />

se bombait, sa crête se dressait comme un<br />

rouge cimier ; il devenait coq et mâle et suivait<br />

avec un intérêt croissant les évolutions amoureuses<br />

de son puissant aîné Chantaigu autour des<br />

vieilles gélines et des jeunes cocottes.<br />

Un trouble grandissant le redressait, les<br />

muscles roides, et le rendait audacieux. Il en négligeait<br />

la défense de son seuil qu’il abandonnait<br />

de plus en plus pour se rapprocher des glousseuses<br />

isolées, accroupies dans la poussière ou<br />

vautrées dans la cendre, se grattant le cou de leur<br />

patte ou piquant de ci de là.<br />

Aucune, en l’absence de Chantaigu, n’aurait tenté<br />

seule de le renvoyer à sa cuisine, car il était fort<br />

maintenant ; son attitude était imposante, et<br />

toutes plus ou moins, en voulant s’approcher du<br />

seuil, avaient déjà éprouvé la vigueur de son cou<br />

et la dureté de son bec.<br />

Alors il fit le galant, piqua des graviers, gloussa<br />

pour en offrir aux pondeuses, chanta très fort,<br />

– 180 –

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