Contribution à l'étude des relations entre sports et violences

Chapitre 2 : Sports et violences. Contribution à un objet
de recherche à partir de la question du hooliganisme
De la méthode à la compréhension
Si l’objet de ce chapitre est bien de faire émerger les apports principaux de notre recherche à
l’objet du débat, il ne sera cependant pas la simple reprise de résultats publiés par ailleurs,
laissant supposer par la linéarité de l’écriture, que cette production fut aisée, sans heurts, ni
disconvenues. Bien au contraire, nous essayerons de montrer, conjointement ou
successivement, au moment opportun, la manière dont elle s’est construite, mais aussi
déconstruite, provoquant de fait l’émergence de problèmes, de questionnements nouveaux ou
exigeant des réorientations que nous n’avions pas de prime abord imaginés.
Ce chapitre n’est pas non plus la reprise des données recueillies pour notre thèse. Les analyses
et les commentaires reposent sur un matériau qui a considérablement grossi tout au long des 6
années écoulées passant, par exemple, de 2 402 questionnaires en 1998 à 14 867 aujourd’hui.
La trame de ce travail sera constituée des réponses à trois questions essentielles pour la
compréhension du hooliganisme : Pourquoi le football semble-t-il davantage que les autres
sports concernés par les phénomènes hooligans ? Comment le hooliganisme français se
distingue-t-il des autres pays d’Europe ? D’où viennent les dérives passionnelles ? La réponse
à la première question dresse le cadre distinctif qui permet au football d’être le réceptacle
privilégié du hooliganisme. Les réponses à la deuxième question insistent sur les
convergences et les divergences avec les études précédentes, tandis que les réponses fournies
à la troisième font émerger le sens que les hooligans donnent à leurs actions.
Quelques aspects socio-historiques pour différencier les sports et
comprendre l’attrait du football
L’observation est simple et évidente. S’il existe bien quelques manifestations sporadiques de
violences des foules sportives accompagnant les matches de cricket en Inde ou de basket-ball
en Grèce ou en Turquie, le hooliganisme semble néanmoins circonscrit au seul football.
Comment expliquer cela ? En acceptant l’idée que le hooliganisme puisse avoir pour origine,
parmi d’autres, l’immersion de l’homme dans une foule anonyme et propice à bien exactions
(Le Bon, 1895), comment expliquer que le football puisse attirer et intéresser sur l’instant (le
match) et sur la durée (depuis sa création) autant d’individus issus, aujourd’hui, de toutes les
couches de la société ? Lorsque Thomas Arnold (directeur du collège de Rugby entre 1828 et
1840) introduit les sports athlétiques dans les public schools anglaises, afin de parfaire
l’éducation et la formation des futures élites anglo-saxonnes, permettant ainsi l’émergence du
football en réglementant les jeux de balle, nul ne pouvait imaginer alors que cette activité,
dont l’objectif était purement éducatif à son origine, deviendrait en moins de deux siècles le
seul sport réellement universel (Wahl, 1989 ; 1990). Sa diffusion est en effet planétaire, son
développement sans précédent. Aucun continent, aucun pays ne méconnaît le football : avec
plus de cent millions de licenciés dans le monde, ses innombrables spectateurs ou supporters
et les retransmissions télévisés dont il bénéficie, le nombre de joueurs professionnels et les
salaires qu’il génère, tout en fait le distingue des autres sports, au point d’être « la bagatelle la
plus sérieuse du monde » (Bromberger, 1998) et le sport de référence.
Un grand nombre d’arguments expliquent cette fascination. Il s’agit tout d’abord, d’un jeu,
avant d’être un sport, que chacun a pratiqué au moins une fois dans sa vie : petit ou grand,
riche ou pauvre, blanc ou noir. Il ne demande aucun équipement particulier. Pour s’amuser il
est possible d’y jouer sur n’importe quelle surface avec n’importe quel objet : dans une cour
de recréation ou dans la rue, avec une balle ou une boîte de conserve, « il suffit que l’objet
Contribution à l’étude des relations entre sports et violences. De leurs manifestations à
leurs préventions. Page 55