Contribution à l'étude des relations entre sports et violences

Chapitre 2 : Sports et violences. Contribution à un objet
de recherche à partir de la question du hooliganisme
ne sont cependant pas isolément des causes. Seule la combinaison de divers facteurs à risques
peut éventuellement devenir une cause, ou tout au moins une présomption, qu’il reste
cependant à interpréter, et à resituer, dans une dynamique historique et sociale.
L’interprétation éliassienne du hooliganisme : d’un fonctionnalisme défaillant (en
matière de sport) à un évolutionnisme latent.
Nous avons vu précédemment que le sport possédait une fonction pour Elias : d’apprentissage
de l’autocontrôle des pulsions en offrant en même temps un espace toléré de débridement des
émotions. Ce faisant il participerait donc au procès de civilisation et au contrôle de la violence
dans la société.
Cette analyse, pour séduisante qu’elle soit, se trouve prise en défaut par la question du
hooliganisme. Elias y apporte une double réponse : on assisterait d’une part à une phase de
« décivilisation », sortes d’allers-retours ou de manque de stabilité dans l’autocontrôle des
pulsions de certaines catégories sociales et, d’autre part, la violence pourrait être le fait de
personnes « moins civilisées » ou moins avancées dans le processus de civilisation.
Discutons d’abord du premier point : l’aspect fonctionnaliste du sport. Alors que sur des
critères objectifs, l’abaissement de la violence et des crimes, Elias décrit et analyse le procès
de civilisation au sein des sociétés européennes modernes, la fonction attribuée au sport reste
une construction totalement a priori. Le mot a priori est important car ce qui distingue,
normalement et principalement, la sociologie de la philosophie est bien la nécessité et la
logique de la preuve. A aucun moment, il n’apporte la preuve de ses dires. Menell (2003) note
à ce sujet que le problème de l’unité de mesure constitue une question centrale pour le procès
de civilisation et les phénomènes de décivilisation. En disant cela nous ne voulons pas
enfermer, la sociologie dans un positivisme exacerbé dans lequel seule la preuve par les
chiffres pourrait avoir valeur de vérité. Il s’agirait d’une erreur que de penser cela, partageant
avec Duret (1999, 6) que « s’en remettre aux chiffres ou du moins se réclamer d’eux, tient
plus de la nécessité de lutter contre les accusations de charlatanisme que d’un véritable choix
épistémologique ». Reprenant la classification d’Habermas (1968a), on ne peut en effet
réduire la sociologie aux seules sciences « empirico-analytiques », comme l’aurait voulu
Durkheim, ou « praxéologiques », elle participe en fait de ces deux types idéaux mais aussi
des « sciences historico-herméneutiques », le recours à « divers schèmes d’intelligibilité »
(Berthelot, 1990) ne pouvant que permettre d’approcher au mieux une vérité souvent difficile
à cerner. L’interprétation d’Elias reste intuitive et, pour inscrite qu’elle soit dans une
démarche purement compréhensive, elle aurait demandé, comme le suggérait Weber (1951,
303) : « à être contrôlée, autant que possible, par les autres méthodes ordinaires de
l’imputation causale avant qu’une interprétation, si évidente soit-elle, ne devienne une
« explication compréhensive » valable ».
Qui plus est, lorsque Elias attribue cette fonction au sport, il le fait à partir, nous l’avons vu,
d’une vision restreinte de la violence. En ne définissant pas cette dernière, il se dispense en
fait de discuter de l’émergence, ou de la récurrence, d’autres possibles, tout autant que de
l’impossibilité, ou du moins l’échec, du sport en matière de prévention. Elias n’est pas le seul
à utiliser une définition aussi restrictive qui justifie un abaissement des violences dans les
sociétés modernes. Le modèle de Chesnais répond de la même logique en affirmant que seules
les violences du premier cercle (violences physiques qui peuvent donner lieu à mort
d’hommes) sont à retenir ; les autres formes, les violences morales, symboliques, verbales,
économiques, n’étant qu’un « abus de langage propre à certains intellectuels occidentaux, trop
confortablement installés dans la vie pour connaître le monde obscur de la misère et du
Contribution à l’étude des relations entre sports et violences. De leurs manifestations à
leurs préventions. Page 38