Contribution à l'étude des relations entre sports et violences

Chapitre 2 : Sports et violences. Contribution à un objet
de recherche à partir de la question du hooliganisme
Ce bref survol chronologique montre combien la violence liée aux grands rassemblements
collectifs dans lesquels entrent en jeu la dimension compétitive et le spectacle semble être une
donnée récurrente, quelles que soient ses formes : chahut, incivilités, violences symboliques,
verbales, envahissements de terrains, rixes, émeutes, homicides. Elle n’est donc pas
exclusivement inhérente au sport et aux sociétés contemporaines. Ces exemples montrent
aussi et surtout que les violences liées aux spectacles de la compétition physique ne sont ni
inédites, ni strictement réductibles à un phénomène actuel de société, fut-il celui du problème
préoccupant de la désorganisation sociale des banlieues et des cités sensibles, voire de la
paupérisation d’une partie de la population.
Trois facteurs distinguent, semble t-il, le hooliganisme des formes de violences des foules
sportives observables depuis l’Antiquité : la fréquence d’apparition des violences, leur
inscription dans un sport précis – le football – et le fait que celles-ci soient circonscrites
initialement dans un pays en particulier, la Grande-Bretagne. Cela amène inéluctablement à se
poser la question de savoir comment et pourquoi ce sport et ce pays ont été prioritairement et
davantage concernés ?
Hooliganisme et football contemporain
La principale raison est structurelle. En inventant le sport moderne et en développant ses
formes collectives à partir du milieu du XIX e siècle (Elias et Dunning, op. cit.), l’Angleterre
inscrit au cœur de la ville un espace normatif de la pratique physique, réglé, standardisé,
creuset du spectacle et de l’affrontement réglé et s’oppose ainsi à la mouvance et à la labilité
des aires de la compétition physique qui ont pu caractériser les époques précédentes : le stade.
Parallèlement à la sportivisation, la « stadification », c’est-à-dire « l’obligation de pratiquer un
exercice physique compétitif dans un espace localisé, réglé, mesuré à cet effet » (Beaulieu et
Perelman, 1977) va conduire un nombre toujours plus grand de spectateurs à se confronter et
à s’opposer à ses semblables à travers un objectif commun, la passion d’un sport, et une
finalité distincte, le soutien toujours plus inconditionnel à une équipe. En 1930, Duhamel
évoque déjà outre-Atlantique ce « stade que la foule occupe comme une forteresse conquise »
et observe que le spectacle sportif loin de se limiter à ce qui se joue sur la pelouse se situe
aussi et surtout « sur les gradins, avec la foule » (Duhamel, 1930).
Le stade, mais également ses abords immédiats et sa périphérie, deviennent alors
concurremment au spectacle sportif lui-même, des espaces de concurrence en termes de
visibilité culturelle et sociale, donc d’affrontements symboliques et matériels, renforçant
l’essence même du sport car nous devons nous souvenir, parlant des relations ambiguës
qu’entretiennent sports et violences que « le principe qui rassemble les individus dans le sport,
c’est la volonté de s’opposer » (Jeu, 1972, 156). Si l’opposition est sportive en premier lieu,
comment penser que les différences culturelles et identitaires ne peuvent y trouver de points
d’ancrage favorables et supplémentaires à des conflits plus violents. Ce serait nier que le sport
fait partie de la société, ou tout au moins, cela laisserait supposer que tout un chacun pénétrant
dans l’enceinte sportive laisserait à l’extérieur, et durant le temps de la rencontre, ses
angoisses et ses problèmes quotidiens en termes de sociabilité par exemple.
Rien ne nous indique cependant pourquoi ces violences ne semblent pas s’être diffusées en
Europe et au-delà à la même vitesse que le jeu lui-même. Sans doute l’Angleterre présentait-telle
un certain nombre de caractéristiques qui pouvait favoriser l’ancrage d’une forme
particulièrement stable et virulente du hooliganisme. Mais la précocité et l’intensité de ce
phénomène dans sa version britannique participent probablement à masquer partiellement sa
diffusion hors du Royaume-Uni, contribuant à nier d’autres formes de hooliganisme naissant
Contribution à l’étude des relations entre sports et violences. De leurs manifestations à
leurs préventions. Page 20