Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L~CONOMIE POLITIQUE. CHAP. XXXII. 87
philosophique à la réforme de l'ordre social européen.
Tandis que les philosophes attaquaient avec vivacité
les abus de tout genre, sans regarder au choix des
armes, les économistes se contentaient d'en faire res-
sortir avec un calme tout à fait magistral les incon-
vénients essentiels. Ils gardaient une réserve digne et
austère au milien du feu roulant des épigrammes ou des
philippiques dont l'encyclopédie poursuivait le passé, et
ils vivaient tout à la fois en bonne harmonie avec la
cour sans Btre courtisans, et avec les philosophes sans
Btre frondeurs. Leur gravité impartiale les faisait respec-
ter de tous les partis, et Louis XV lui-mBme appelait
Quesnay son penseur '. Il demeurait à Versailles dans
le palais du roi, qui était ainsi devenu le rendez-vous
des réformataurs les plus hardis. ci Tandis que les orages
' se formaient et se dissipaient au-dessous de l'entresol
de Quesnay, dit Marmontel dans ses mémoires, il griffon-
nait ses axiomes et ses calculs d'économie rustique,
aussi tranquille, aussi indifférent à ces mouvements de
la cour, que s'il en eût été à cent lieues de distance. »
11 ne se mêla jamais à aucune intrigue el il mourut a
l'tige de 80 ans, laissant un nom vénéré dans toute l'Eu-
rope, qui ne comprenait pas la portée de ses doctrines.
Quesnay écrivait peu et d'une manière presque toujours
sentencieuse et obscure. Il jetait ses idées à ses sectateurs
en manière d'oracle, sans paraitre y attacher d'impor-
tance et comme pour leur donner à penser. Mais ses
formules étaient avidement recueillies et développées
par la nombreuse pléiade attachée à ses pas. C'est de
leur sein qu'est parti le signal de toutes les réformes
11 lui avait donné pour armes, trois Heurs de pensée, avec
cette devise : Propter escogitationem mentis.