Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'~CONOMIE POLITIQUE. CHAP. XXXII. 77
geable, et qu'il y avait profit pour la société toutes les
fois que par le travail on augmentait cette valeur. Le
blé serait d'une bien faible utilité si l'on n'en faisait du
pain, et le bois n'aurait pas une grande valeur si le
menuisier et l'ébéniste ne le transformaient pas en .
meubles. L'expérience a prouvé, mbme, que l'industrie
et le commerce étaient bien plus favorables que I'agri-
culture à l'accroissement de la valeur échangeable, soit
par la division du travail qui s'y adapte mieux, soit par
le perfectionnement des machines. Comment les villes
seraient-elles devenues le foyer de la richesse et de la
civilisation, si l'agriculture seule avait le don de créer
des valeurs ; et comment expliquerait-on la fortune de
Venise et de Génes, qui n'avaient point de territoire?
N'est-ce pas plut6t qu'au moyen du commerce et des
manufactures, un pays peut importer annuellement chez
lui une quantité de subsistances beaucoup plus grande
que ses propres terres ne pourraient lui en fournir? La
théorie des débouchés, si bien développée, depuis les
économ.istes, par J.-B. Say, a mis cette vérité dans tout
son jour et dignement achevé ce qu'Adam Smith, notre
maître à tous, avait si bien commencé. Mais quelle
lumière ont versée sur cette 'grave question les hypo-
thèses hardies de I'école écolaomiste l Quelles immenses
conséquences nous avons tirées de cette proposition si
simple, que la richesse des nations ne consiste pas dans
les richesses non consommables, telles que l'or et I'ar-
gent ', mais dans les biens consommables reproduits
par le travail incessant de Ia société!
4 Cette proposition est nettement exprimée dans le passage sui-
vant de Mercier de la Rivière :
« Qu'on me permette de répéter ici que l'argent ne pleut point
dans nos mains, ne croît point dans nos champs en nature. Poyr