Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'ÉCONOMIE POTAITIQUE. CHAP. XXXI. 65
Puis vinrent les mesures folles : l'a défense de porter des
pierreries et des diamants, de peur qu'on n'en achetdt
en échange d'actions ou de billets de banque; la confis-
cation des vieilles espèces et les visites domiciliaires
pour les découvrir. La chute des actions n'en marchait
pas moins d'un pas rapide, ail grand désespoir des mal-
heureux .qui avaient échangé des biens réels contre des
richesses fictives, et au bruit des saturnales de tous les
nouveaux earichis, qui avaient consolidé leur fortune
par des achats de terres ou par des placements à l'étran-
ger. Le fameux édit du 5 mars 1720 mit le comble à
cet échafaudage de mesures violentes, qui a déversé sur
le système de Law le blhme un peu partial de la posté-
rité.. Cet édit, assimilant par des combinaisons astu-
cieuses les billets de la banque aux actions de la com-
pagnie des Indes, c'est-à-dire des valeurs obtenues en
échange de titres sérieux à des valeurs éminemment Gc-
tives et éventuelles, fut une véritable banqueroute,
qii'aiicun'historien n'a essayé de dissimuler. Nous au-
rions peine à comprendre aujourd'hui à quels tristes
expédients Law se crut obligé de descendre, après ce
dernier coup. Les édils désespérés qu'il fit rendre rap-
- pellent quelques-unes iles mesures de la terreur de
1793 ', y compris la délation contre les détenteurs de
l'or et de l'argent, et la perturbation du système moné-
taire. La science n'a que faire de ces aberrations d'uv
homme de génie aux abois, "si ce n'est de regretter qu'il
y ait été amené, pour ainsi dire malgré lui, par la nE-
1 Il Btait defendu de garder plus de cinq cents francs en cspè
ces, sous peine d'une amende de dix mille francs. Aucun ouvrage
d'or ne devait peser plus d'une once. On fixa le poids de tous les
arlicles d'orfèvrerie, celui des plats, des sucriers, des flambeaux.
Le ridicule ici le disputait à i'odieux.
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