Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

CHAPITRE XXX.
Naissance du crédit en Europe. - Institution des banques. -In-
fluence qu'elles ont exerc6e sur la marche de i'6conomie politi-
que. - Des banqnes de d6pbt et en particulier de celle d'Am-
sterdam. - Des banques cte circulation. - De la banque
d'Angleterre.
Peu de révolutions ont exercé sur la marche de la
civilisation une influence pareille à celle de la fondation
du crédit en Europe. Ce fut une conquéte nouvelle du
génie de l'homme, et une force immense ajoutée à tou-
tes celles dont il pouvait disposer. D'où venait cette
force? par quel concours de circonstances se manifestait-
elle, au moment méme oh la découverte des mines de
l'Amérique semblait devoir la rendre superflue? Com-
ment après tant de bienfaits est-elle devenue tellement
féconde en catastrophes, que des esprits éclairés ont été
jusqu'à maudire son existence? Sa source véritable se
perd dans la ,nuit des temps. On sait qu'il y avait des
banquiers àRome et à Athènes, qu'il y en a eu au moyen
tige et que des banques publiques ont été fondées en
1157 à Venise, eu 1349 à Barcelone, à Géncs en 1407, à
Amsterdam en 1609, à Hambourg en 1619, et eu 1694
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