Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

peuples à considérer comme des mesures tltiles toutes
. celles qui présentaient un caractère d'hostilitb contre
leurs voisins; elles ont fait passer dans tous les codes
un nouveau droit des gens en vertu duquel le bien de
ehacdn semble avoir pour dément priiieipal le mal
prises au dépourvu ; il fallut donc admettre, dans leur intérbt, de
nouvelles derogations à Sacte de navigation. Il allait ainsi s'elar-
largir et se tempérer par l'admission de traités de commerce fon- ,
dés sur le principe de la r6clprocit6, jusqu'à son entière suppres-
sion en 1849.
« Nous n'avons pas à raconter avec dhtails l'histoire de ces dé-
rogations successives à l'acte primitif de Cromwell, arrachées à la
polilique anglaise par la force des choses. Les guerres de tarif
qui ne cessèrenl pas entre l'Amérique du Nord et l'Angleterre de-
puis 1792, Bpoque où les Etats-Unis, ne pouvant obtenir de l'an-
cienne métropole l'adoption du principe de réciprocité, firent
adopter par le congrès un acte de navigation correspondant à cer-
lains Bgards à :'acte anglais, quoique plus &lastique, en ce sens
qu'il autorisait le gouvernement à en suspendre les effets toutes
les fois ÿuedes ariangements conclus avec d'autres peuples i'exi-
geraient ; ces guerres de tarifs, disons-nous, aboutirent, en 1815,
à la conclusion d'un traité de commerce et de navigation fondé
rette fois sur le principe de la réciproclté et de I7égalit8 des droits.
Un traité analogue fut conclu en 1823 avec la Prusse, non sans une
vive repugnance de la part du gouvernement et du peuple an-
glais, qui n'y consentirerit que sous l'empire de réclamations prc-
nant une forme menaçante, et qui tendaient à devenir générales.
Une première refonte de l'acte de navigation, en 1825, sous le mi-
nistère de M. Huskisson qui inaugurait la reforme du tarif, et une
seconde refonte en 1845, sous le ministère de Robert Peel qui de-
vait achever cette réforme, ajoutaient tant d'exceptions aux prin-
cipales ciausesde, l'actede navigation, qu'il y disparaissait presque
entierernent, tout en ayant l'air, par le soin qu'on avait eu de res-
pecter la rédaction primitive, de subsister comme en ses plusùeaux
jours. C'est à lord John Russell que revient l'honneur d'avoir
triomphe des dernières r6sistances d'un attachement traditionnel et
d'avoir P?ovoqué l'abolition de i'actelui-m&me. Quelques-unes des
restrictions qu'il contenait subsistent encore, il est vrai, danslaloi
exécutoire du i janvier 1850,:qui en a pris la place ; mais Je gou-
Yernetnent anglais en les maintenant a eu pour objet d'ûter i'occa-
sion de facilités nouvelles donnees à la contrebande,, beaucoup
plus qu'il ne s'est proposé une vue de protectionisme. Sont aifisi