Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'ÉCONO~\II& P3LITlQFE. CHAP. XLVI. 299
grès de la statistique, et l'économie politique est entrée
dans une ère nouvelle, toute d'expériences et d'applica-
tions.
De quelque cdté qu'on tourne ses regards, il est im-
possible de n'ètre pas frappé de tous les progrès qui ont
été réalisés, depuis que la paix a permis aux gonverne-
ments et aux populations de concentrer leur attention
sur les réformes favorables A la prospérité générale. On
a compris de toutes parts que la puissance matérielle
n'était qu'un auxiliaire de perfectionnemeirt moral et
que la production des richesses ne devait étre considé-
rée comme vraiment utile, qu'autant qu'il en résultait
une plus grande somme de bien-être et de moralité pour
les travailleurs. Ainsi, en Angleterre m&me, déjà l'on a
réduit les heures de travail pour l'enfance et Yen a de-
mandé aux sciences physiques de nouveaux moyens
d'assainissement pour les ateliers. Les prisons n'ont plus
été abandonnées au bon plaisir des geôliers; elles sont
devenues de vastes usines où se font chaque jour, avec
une sollicitude qu'on ne saurait trop loiicr, des essais
d'amélioration qui porteront bientôt leurs fruits. Des
voyageurs officiels, volontaires de cette belle cause de
l'humanité, ont parcouru les deux mondes pour y étu-
dier les méthodes essayées dans le but de ramener au
bien les criminels, naguère abandonnés. La bienfaisance
elle-méme a demandé conseil à la science; elle est devc-
. nue moins prodigue de secours. Les hospices d'enfants-
trouvés n'ouvrent plus à deux battants les portes de
leurs cimetières; il a suffi de quelques formalités ingé-
nieuses pour rappeler Ies mères au sentiment de leurs
devoirs et pour épargner aux contribuables des sommes
considérables. La loterie a été supprimée; la réproba-
tion publique a fait fermer les maisons de jeu.