Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'$CONOMIE POLITIQUE. CEAP. XLYI. 297
aurait-on pu Btablir des impbts sur des bases équitables,
à l'époque où l'on n'avait aucune donnée, méme approxi-
mative, sur les profits des diverses industries, sur la
répartition des bénéfices entre elles et sur le nombre
des travailleurs dont leur personnel se compose. Y a-t-
il longtemps que nous connaissons le nombre des en-
fants-trouvés, la population de nos hdpitaux et celle de
nos prisons? Et cependant, ces bases de toute réforme
et même de toute bonne administration sont les plus
faciles à recueillir, et l'importance des autres est appré-
ciée depuis si longtemps, que le,grand Colbert avait
ordonné l'exécution d'un travail de ce genre i. On n'a-
borde plus désormais aucune question d'économie poli-
tique avant de s'ètre livre: à des enquétes sérieuses sur
tous les faits qui s'y. rattachent. Quand le gouvernement
anglais a voulii réduire les droits énormes qui pesaient
sur les soieries de France, une enquête solennelle a per- +
mis à tous les intérêts de se faire entendre, et cette en-
quéte est devenue un traité complet sur la matière. La
discussion du renouvellement du privilége de la banque
a donné lieu à un travail semblable, le plus curieux
peut-6tre qui ait été fait sur une question de finances.
Le projet d'établir un systéme de communication avec
l'Inde par la mer Rouge a été également précédé des
recherches les plus approfondies. Enfin, la grande en-
quéte exécutée à l'occasion de la révision des lois sur
les pauvres a été le signal d'un travail analogue dans
tous les pays de.l'Europe : chaq-üe peuple a voulu con-
' Cette grande pensee de Colbert a reçu son exécution. II existe
au département des manuscrits de la Bibliothèque royale une sé-
rie de prés de cent volumes de statistique, r6digés par les inten-
dantsdes provinces, sous les ordres du ministre, et qui pourraient
encore servir de modèles à nos pr6fels.
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