Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'ÉCONOMIE POLlTIQUB. CHAP. ~~~111.- 23
surveillées, au point que les compagnies d'assurailce
qui la protégcnt comptent moins de sinistres que toutes ,
les aujres. La contrebande est en effet le seul moyen
qui reste aux industries pour se procurer les produits
prohibés dont l'usage leur est indispensable. Elle n'a
cessé de grandir en m&me temps que ,l'extension prise
par les affaires, et sur plusieurs points de l'Europe, elle
s'est régularisée avec un ordre et une habilet6 qui
tiennent du prodige. C'est à la contrebande que le
commerce doit de n'avoir pas phi sous l'influence di1
régime prohibitif : tandis que ce régime condamnait les
peuples à s'approvisionner aux sources les plus éloi.
gnées, la contrebande rapprochait les distances, abais-
sait les prix et neutralisait l'action funeste des mono-
poles. Une concurrence invisible et sans cesse renaissante
tenait les privilégiés en haleine et dédommageait lla,
consommation de la rigueur des tarifs. Quoique son
existence seule soit une offense à la loi ', la contrebande
n'a pas moins contribué à la solution de presque toutes
les questions d'économie politique relatives aux échan-
ges. Tandis que les savants discutent et que le com-
merce supplie, la contrebande agit ct décide sur les
frontières ; elle se présente avec la puissance irrésistible
des faits accomplis, et la liberté du commerce n'a jamais
remporté une seule victoire qu'elle ne l'ait préparée.
Si l'on examine attentivement les époques où la con-
trebande a prospéré, il sera facile de se convaincre que
$est toujours dans les pays et aux époques où Ic système
4 Gbâteau, maison, cabane,
Nous sont ouverlS partout;
Si la loi nous condamne,
. Le peuple nous absout.
BBRAKOER, chansos des Contrebatidiers: