Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

280 HISTOIRE
dangers? Cettë prospérité a été aussi fatale à l'Espagne
que les plus grands malheurs. Elle l'a endormie dans
une sécurité funeste ; elle lui a fait croire que la puis-
sance des États résidait dans les métaux précieux et non
dans le travail ; elle a engendré les préjugés absurdes .
de la balance du commerce et les lois draconiennes
contre l'exportation du numéraire; elle a couvert de
fleurs les bords du précipice oh cette monarchie devait
un jour s'engloutir.
C'est dans les écrits memes publiés sous l'influence
de ces préjugés déplorables qu'il faut chercher l'expli-
cation de la décadence de l'Espagne et du progres des
mauvaises doctrines économiques dans ce pays. Presque
tous rédigés par des prbtres ou par des employés du
fisc, ces traités sont de véritables manifestes contre les
principes fondamentaux de la richesse des nations. Op-
pression au dedans, exclusion au dehors, telle est leur
devise. On dirait, en les lisant, que l'espèce humaine a
été créée pour le bon plaisir de quelques familles ou de
quelques corporations. Toutefois, vcrs la fin du dix-
huitième siècle, le mouvement philosophique parti de
France pénétra en Espagne et y produisit une réaction
favorable à l'économie politique, sous le règne de
Charles III. Des commissaires furent nommés pour ex-
plorer les possessions américaines ; des canaux furent
tracés, des routes ouvertes dansla métropole, et la banque
de Saint-Charles sembla vouloir initier les Espagnols
aux avantages du crédit. En mbme temps, Cabarrus,
Jovellanos, Danvila, Martinez de la Mata, Semparé y
Guarinos, et de nos jours Valle Santoro, Florez Estrada,
et plusieurs membres distingués des cortès essayaient de
rappeler la nation aux principes trop longtemps mécon-
nus de l'économie politique.