Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

18 HISTOIRE
Personne n'aurait osé désapprouver un expédient assez
heureux pour enrichir tout à la fois les particuliers et
l'État.
On ne reconnut point, en effet, sur-le-champ, la na-
ture véritable du dommage causé au pays par l'adoption
de ce système. On voyait de toutes parts s'élever des
fabriques; le haut prix de leurs produits procurait aux
chefs de l'industrie des profits considérables, et multi-
pliait leurs capitaux par l'accumulation. Les manufac-
tures françaises de soieries, de glaces, de draps, de tapis
ne connaissaient plus de rivales, et 1'Europe entikre était
devenue leur tributaire; mais il vint un moment où les
étrangers se mirent à user de représailles et à repousser
les denrées francaises. Au tarif de 1667 les Hollandais
répondirent, en 16'71, par la prohibition des vins et des
eaux-de-vie de Franco; et cette querelle, tonte com-
merciale, n'en fut pas moins une des principales causes
de la guerre de 1672, piiisgu'il fallut adoucis les tarifs
à la pais de XimCgue. Toutefois, la contagion avait
gagné tous les peuples, et les guerres de douanes n'ont
cessé d'affliger le monde depuis cette époque.
Une autre conséquence fâcheuse du système mercan-
tile ou restrictif, ce fut l'asservissement absolu des tra-
vailleurs aux capitalistes, et l'accroissement de la misere
individuelle en prSsence de la richesse générale. Ce
terrible contraste n'a cessé d'effrayer depuis lors les
sociétés modernes. Une production artificielle et ardente
a pris la place du travail régulier et paisible des temps
autérieurs, et par une contradiction Ctrange, on a res-
, treint les moyens de vendre en limitant la faculté d'a-
cheter. Le système mercantile est né de l'idée fausse
qu'un peuple s'enrichit en exportant et s'appauvrit en
iiriportant ; erreur fondamentale, dont les inconvénients