Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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salaires et de produits bruts, que méme en contestant la
théorie de l''auteur, on ne peut s'empécher de recon-
naître les lumières qu'il a répandues sur eette partie
difficile de la science. Il est fâcheux que cet écrivain se
soit placé trop souvent dans des hypothkses hasardées,
pour en tirer des conséquences abstraites et inappli-
cables : semblable à un mécanicien qui apprécierait l'ac-
tion des machines, sans tenir compte du frottement et
des matériaux dont elles sont construites. Ricardo aimait
trop à généraliser; il se jetait souvent dans une sorte de
métaphysique économique, toute hérissée d'arguments
et de formules ardues, dont on accuse la science, q11o:-
qu'elle en ait eu beaucoup B souffrir. C'est ainsi que
a sous prétexte de l'étendre, disait J.-B. Say, on I'a
poussée dans le vide '. n
Pour nous, le plus grand reproche que nous croyons
qu'on puisse adresser à Ricardo, c'est d'avoir considéré
la richesse d'une manière abstraite et absolue, sans
égard pour le sort des travailleurs qui contribuent à la
produire. M. Ricardo s'est montré beaucoup plus préoc-
cupé de la puissance collective des nations, que du bien-
étre individuel des citoyens qui les composent; et sa
logique sévère a trop considéré les hommes comme des
instruments, au lieu de les ménager comme des étres
sensibles. Son livre est séduisant au premier abord par
ses formes dogmatiques et nettement dessinées. Il y
traite les questions humaines à la manière des savants
qui ont fondé la théorie drs proportions chimiques, et
qui se croient sûrs de retrouver dans l'analyse de cer-
J N Le chef de la nouvelle kcole, M. Ricardo a, dit-on, declare
lui-meme qu'il n'y avait pas plus de vingt-cinq personnes en An-
gleterre qui eussent entendu son livre. u Sismondi, Nouveaux
principes, tome II, p. 374.