Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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des livres au sein du Parlement. Une fois imprimb, ie
mouvement ne s'arrêta plus; chacun crut devoir recou-
rir àl'austérité des principes pour appuyer son opinion,
et la tribune devint l'un des plus puissants auxiliaires
de l'économie politique. Ainsi, les Recherches sur les
causes de la .richesse drs nalions doivent étre considérées
comme la source de tous les bons écrits publiés sur
cette matière depuis environ cinqilaute ans.
Avant la longue lutte de la France et de l'tlqgleterre,
socs l'influence de notre révolution de 1789, les doc-
trines d'Adam Smith n'avaient encore reçu qu'une
grande et solennelle application : l'émancipation des
États-Unis. On commençait sans doute à apprécier les
avantages de la division du travail et de l'emploi des
machines, mais nulle grave question n'avait encore mis
à l'épreuve les théories du célèbre Écossais sur la cons-
. titution des banques et sur les maladies du système mo-
nétaire : il fallut que le génie aventureux de Pitt osât
risquer la banqueroute, pour qu'on reconnût toute la
justesse des analyses qu'Adam Smith avait données du
phénomhe de la circiilation. Alors pa~urent ti divers
intervalles une foule d'ouvrages pour attaquer ou pour
défendre les doctrines de Smitli, et l'opinioii publique
commença à se former au bruit de ces querelles mémo-
rables. L'un des ouvrages les plus intéressants publiés à
cette époque ', par M. Henry Thornton, avait pour but
de justifier la suspension des payements eu numéraire ;
et quoiqu'il fourmille d'erreurs, nul autrc n'a jamais
fait comprendre avec plus de clarté les avantages de la
circulation monétaire, soit en papier, soit en esphes.
4 An Enyuiry into the naEure and efects of tlie paper credit of
Great Bmtain, Londres, 1802.