Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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grand que Montesquieu, Voltaire1, La Fontaine, nos
plus beaux génies, ont professé l'erreur contraire.
Le système restrictif ne saurait subsister plus Iong-
temps en présence des argiiments accablants par lesquds
J.-B. Say eu a provoqué la destruction. a On achète da-
vantage, dit-il, toutes les fois qu'on recueille davantage.
Une branche de commerce qui prospére fournit de quoi
acheter et procure consdquemment des ventes à tous les
autres commerces ; et par contre, quand une partie de
manufactures ou certains genres de commerce languis-
sent, la plupart des autres en souffrent ... Une nation,
par rapport à la nation voisine, est dans le m&me cas
qu'une province par rapport à une autre province,
qu'une ville par rapport aux campagnes : elle est inté-
ressée à les voir prospérer et assurée de profiter de leur
opulence. C'est donc avec raison que les États-unis ont
cherché à donner de l'industrie aux tribus sauvages dont
ils sont entourés : ils ont voulu qu'elles eussent quelque
chose à donner en échange, car on ne gagne rien avec
des peuples qui n'ont rien à vous donner. u Que d'expé-
riences n'avons-nous pas dû faire3avant d'arriver à ces
conclusions généreuses ! Aussi, J.-B. Say s'écriait-il vers
la fin de sa carrière : a Quarante années se sont écoulées
depuis que j'étudie l'économie politique, et quelles an-
nées ! Elles valent quatre siècles pour les réflexions -
qu'elles ont fait naître. II
Cet auteur a eu, sur tous ses prédécesseurs et sur la
plupart de ses contemporains, l'avantage inappréciable
4 On lit dans le D~iclionnairepht'losophique, à l'article PATRIE :
a Telle est la condition humaine, que souhaiter la grandeur de son
» pays, c'est souhaiter du mal à ses voisins.. . IZ est clair qu'un
» pays ne peut gagner sans qu'un autreperde. »
Heureusement, tout cela n'est plus si clair aujourd'hui.