Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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plornatie ne marchande plus des provinces, mais des
tarifs, et les armées, quand elles s'ébranlent, res-
semblent à des nuées de fourriers qui vont faire les
logements du commerce. Voilà ce qu'a produit l'éman-
cipation du Nouveau-Monde , dont nos grandes ma-
nufactures d'Europe ne seront bientût plus que les
colonies.
Aucun siécle n'a vu s'accomplir en aussi peu de temps
de telles révolutions économiques, et il n'est pas surpre-
nant que des métamorphoses aussi inusitées aient dé-
concerté tous les systémes. C'était un démenti si solen-
nel à toute la vieille école de Charles-Quint, que cette
soudaine prospérité des Etats-Unis ! Que devenaient, en
présence de ce grand événement, les thkories de la ba-
lance du commerce et les habitudes administratives ,du
régime colonial ? On n'avait donc soutenu tant d'odieu-
ses guerres et tant de maximes plus odieuses encore, que
pour étre réduit, un jour, au plus humiliant désaveu ?
Ces lois protectrices du commerce n'étaient donc qu'un
horrible abus de la force ! Jamais, il faut I'avouer, la va-
nité humaine n'avait reçu de plus sanglant échec et,
malgré l'éclat de la leçon, les prétentions des métropoles
se sont peu adoucies. Il faut qu'elles boivent, toutes, ce
calice d'amertume, avant de se départir de leurs coutu-
mes despotiques; semblables, en ce point, aux monar-
chies de droit divin, qui croient que tous les droits re-
posent sur une épée, jusqu'au moment op cette épée se
brise entre leurs mains.
La révoIution d'Amérique n'est pas le seul fait ~ CO~O-
mique décisif de la fin du dix-huitiéme siècle. Nous
avons vu que la découverte des deux machines de Watt
et d'Arkmright avait cornplétement changé les conditions
du travail, en substituant la mécanique aux bras des