Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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révolution française s'est trouvée, comme nous, en pré-
sence de ce problème formidable, dont elle a voulu
brusquei Ia solution par des supplices ; mais les suppli-
ces ont été aussi impiiissants que les lois pour en venir à
bout. Le maximum a produit la famine ; la fixation arbi-
traire des salaires a supprimé le travail. Les libéralités
faites aux pauvres ont créé la mendicité ; l'exclusion'des
produits étrangers a ouvert la carrière aux monopoles.
Les essais hardis de cette époque ne manquent pas de
ressemblance avec ceux que Turgot avait tentés, sous la
monarchie, dans l'intérbt des classes laborieuses. La
seule différence qui les distingue, c'est que les réforma-
teurs de ,la Convention, plus puissants que le ministre
de Louis XVI, ne tinrent aucun compte des faits et des
résistances devant lesquels Turgot avait été obligé de
reculer. On eût dit qu'à leurs yeux l'espèce humaine
était une matière inerte capable de supporter toutes les
expériences, tant ils proposérent de çystèmes absurdes,
anarchiques et destructeurs de toute société. Marat,
Saint-Just, Babeuf nous ont laissé des monuments cu-
rieux de cette monomanie qui troublait les esprits, avi-
des de nouveautés et disposés à mettre en pratique les
rbveries sociales les plus extravagantes, comme on essaye
dans un laboratoire des procédés chimiques et des com-
binaisons de substances. Il n'y eut bientbt plus qu'un
seul mot dans le vocabulaire économique de la langue
française ; ce fut le mot célèbre de Danton : de l'audace,
encore de I'audace et toujours de I'audace. Quand la
Commune de Pacis venait solliciter, h la Convention na-
tionale, l'établissement du ~naximum, son président di-
sait : « 11 s'agit de la classeindigente, pour laquellele lé-
gislateur n'a rien fait, quand il n'a pas tout fait. Qu'on
n'objecte pas le droit de propriété; le droit de propriété