Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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Révolution française, et il suffit de l'ce3 le moins exercé
pour les reconnaître et lcs signaler.
IIontesquieu occupe le premier rang parmi les publi-
cistes qui ont porté leurs regards sur les plus hautes
questions d'économie politiqiie, et quoiqu'il se trompe
solivent, quoiqu'il ait partagé à beaucoup d'égards les
préjugés de ses conteniporains, nous lui devons les
premiers apercus vraiment neufs et hardis qui aient &te
publiés sur l'influence du commerce, et quelques cu-
rieuses analyses de la théorie des monnaies. Quoi de
plus vrai, aujourd'hui mkme, que cette belle apprécia-
tion du caractère des impbts : a L'impôt par tête est
naturel à la servitude; l'impht sur les marchandises est
plus naturel à la liberté, parce qu'il se rapporte d'une
manière moinsdirecte à Ia personne. n C'est RIontesquieu
qui a osé dire le premier que les gouvernements les
plus libres étaient aussi les plus chers l; et si cette
doctrine est vraie de nos jours, pour d'antres motifs
que ceux dont parlait ce grand homme, il n'en a pas
moins eu le mérite de I'avoir découverte. Il a com-
mence par marcher : plus tard, on a expliqué le mou-
vement.
Nous avons vivement attaqué, depuis trente ans, le
système colonial et la traitc des noirs; mais à part
l'acte d'affranchissement rendu par le parlement d'An-
gleterre, qu'y a-t-il dc plus éloquent au monde que le
chapitre de fifontesquieu sur l'esclavage des nègres!
Ceux dont il s'agit, dit-il 2, sont noirs depuis les pieds
jusqu'h la tête, et ils ont le nez si écrasé qu'il est pres-
que impossible de les plaindre. On ne peut se mettre
dans l'esprit que Dieu, qui est un &tre très-sage, ait mis
4 Esprit des Lois, liv. xrir, chap. 12.
a Esprit des Lois, liv. xv, chap. 5.