Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

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tenue que par le despotisme le plus dur ; à son avis, les
cris des démagogues, en ralliant autour du pouvoir éta-
bli les classes aisées de la société, dont ils menaçaient
l'existence, étaient la cause de toutes les mauvaises lois
et de la conservation de tous les abus. Il ne concevait
pas qu'une nation éclairée pût supporter longtemps les
institutions vicieuses et les malversations d'un goiiver-
nement corrompu, si elle ne se croyait pas menacée de
maux plus graves par une populace aveugle et affa-
mée 1.
Il est facile de concevoir avec quelle faveur cette
doctrine devait &tre accueillie dans un pays comme
l'Angleterre, dont l'aristocratie soutenait, à l'époque ou
parut le livre de hlalthus, une lutte acharnée contre les
principes de la Révolution française. Babœnf n'avait pas
encore écrit; mais on se souvenait des pamphlets de
Marat, et des tentatives sanglantes de nos niveleiiss. On
avait vu à l'œuvre les réformateurs de cette école, et le
sentiment général d'horreur qu'ils avaient inspiré ne
contribua pas peu au succès de la doctrine de RIalthus.
Sa théorie de la population fut célébrée avec un enthou-
siasme de parti, car elle plaçait sous la protection de la
Providence, et comme son œuvre meme, les iiiégalités
sociales les plus profondes et toutes les misères qu'elles
traînent à leur suite. Les écrivains populaires se mirent
d'un &té, les partisans des priviléges se retranchèrent
de l'antre, les uns pour attaquer, les autres pour défen-
dre ce nouveau dogme de la fatalité. Ce ne fut plus une
discussion, ce fut une mélée d'où la vérité aurait eu
beaucoup de peine à sortir saine et sauve, si le temps
qui met chaque chose B sa place, n'avait forcé les partis
4 Ch. Comte, Notice historique sur la vie et les travaux de
Malthus, lue à l'Institut, le 28 dbcembro 1836.