Blanqui, Adolphe (1798-1854). Histoire de l'économie politique en ...

DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. CHAP. XXXIV. 1 15
et c'est peut-être l'un des plus grands services qu'il ait
rendus à l'industrie, cet immortel économiste a fait voir
comment l'intérêt privé, débarrassé d'entraves, portait
nécessairement les possesseurs de capitaux à préférer,
toutes choses égales, l'emploi le plus favorable à l'in-
dustrie nationale, parce qu'il est aussi le plus profitable
pour eux.
11 est vrai qu'Adam Smith s'est quelquefois égaré dans
une foule de digressions qui ne permettentpas de suivre
aisément le iil de ses idées. Dès qu'il rencontre un vieil
abus, un préjugé nuisible, un système erroné, il ne s'ar-
r&te point qu'il n'en ait fait justice, et ces escarmouches
partielles le détournent souvent du plan de ses opéra-
tions. Mais jamais il ne quitte définitivement un sujet
avant de ravoir épuisé, et il présente habituellement la
méme idée sons toutes lesformes, jusqb'à ce que le lec-
teur se soit familiarisé avec elle. Il avait tant de résis-
Iancesà vaincre et tant de fausses doctrines à combattre!
Les dconomistei; eux-mêmes, qu'il estimait et qui certai-
nement ont contribué à la direction de ses idées, ne sont
pas ceux qui lui ont rendu sa tâche le moins difficile. II
avait à lutter contre les innombrables ouvrages qu'ils
venaient de publier et qui s'étaient répandus dans toute
l'Europe, bien ou mal compris, avec l'autorité des noms
les plus vénérés, tels que ceux de Gournay, do Turgot,
de Trudaine. 11 lui fallait détruire la plupart des théo-
ries qu'ils venaient de fonder au prix de tant d'efforts
etlutter avec elles sons des auspices défavorables : ce
fut le premier discorcl mémorable qui éclata parmi les
fondateurs de l'économie politique, et il n'a pas peu
contribué à faire naître l'indécision générale du public
sur les matièreséconomiques. Lequel croire, de Quesnay
ou de Smith, soutenant avec une égale assurance des